El fenazepam es un tipo de benzodiazepina o fármaco psicoactivo que induce el sueño y se utiliza para tratar diversos trastornos neurológicos, como la epilepsia, el insomnio y la abstinencia de alcohol. Debido a su capacidad para minimizar el efecto de la anestesia posoperatoria, el fenazepam también se usa en entornos hospitalarios. A menudo se administra como medicación contra la ansiedad preoperatoria.
La dosis típica de fenazepam es de 0.5 mg dos o tres veces al día. Un mg de este medicamento equivale a 10 mg de diazepam, la forma genérica de Valium. No se recomiendan dosis de fenazepam superiores a 1 mg.
El hipo, la somnolencia, la pérdida de coordinación y los mareos son posibles efectos secundarios del fenazepam. Las dosis altas de la droga pueden producir amnesia. La dependencia física del fenazepam es posible y la interrupción abrupta de este medicamento puede causar síntomas de abstinencia graves, que incluyen convulsiones, ansiedad y muerte. Un paciente debe dejar de tomar el medicamento mediante reducciones de dosis supervisadas por un médico.
Se debe tener precaución al tomar este medicamento si la paciente está embarazada, es anciana, adicta o alcohólica. Los pacientes con más de una enfermedad mental también deben tener precaución. Tales condiciones deben discutirse con un médico antes de tomar el medicamento.
En julio de 2011, el Reino Unido prohibió la importación de fenazepam, citando el uso indebido de la droga por parte de los adolescentes. En Escocia, en 2010, tres informes de sobredosis de la droga desencadenaron una política de realizar pruebas de toxicología post mortem con fenazepam en personas que mueren por causas desconocidas. En diciembre de 2011, los EE. UU. No incluían el fenazepam como sustancia controlada, aunque sí se incluían el diazepam y otras benzodiazepinas.
Las investigaciones han demostrado que el uso prolongado de benzodiazepinas por adolescentes aumenta el riesgo de suicidio y pensamientos suicidas. Se descubrió que esto es especialmente cierto entre los adolescentes consumidores de drogas. Un estudio de 1982 de la American Cancer Society concluyó que los usuarios de benzodiazepinas tenían un riesgo significativamente mayor de desarrollar varios tipos de cáncer.
Cuando se prescribe y usa correctamente, se ha demostrado que el fenazepam es un tratamiento eficaz para la ansiedad y otros trastornos de base neurológica. El seguimiento médico y un diálogo abierto con el médico que prescribe pueden ayudar a eliminar varios problemas potenciales, como la adicción. Los pacientes que descubren que dependen físicamente del fenazepam deben hablar con sus médicos sobre la posibilidad de reducir gradualmente la dosis hasta que dejen de tomar el medicamento.