En los Estados Unidos, el Fondo Fiduciario de la Seguridad Social es el mecanismo mediante el cual se contabilizan los impuestos recaudados con el propósito de cubrir los gastos de la Seguridad Social. El fondo es principalmente un método para realizar un seguimiento de los cobros, y no hay dinero dedicado que permanezca en una cuenta específica para pagar más tarde. Simplemente realiza un seguimiento del dinero que se recauda.
Aunque muchos estadounidenses pueden pensar que se está recaudando y ahorrando una cantidad sustancial de dinero como resultado de la Ley Federal de Contribuciones al Seguro (FICA), este no es el caso. Este dinero se gasta en aquellos que ya están extrayendo dinero del Seguro Social o se utilizan para otros programas. De esa manera, esto a veces se denomina «asaltar» el Fondo Fiduciario del Seguro Social.
Como mecanismo contable, el Fondo Fiduciario del Seguro Social se divide en dos fondos fiduciarios. Uno se llama Seguro de Vejez y Sobrevivientes (OASI), que el gobierno de los Estados Unidos utiliza para pagar beneficios a los jubilados y sus sobrevivientes. El segundo fondo se destina al seguro por discapacidad, que se utiliza para pagar los beneficios de las personas discapacitadas.
En lugar de recopilar y retener el dinero, el fondo compra bonos del Tesoro de Estados Unidos. En esencia, debido a que tanto el Fondo Fiduciario de la Seguridad Social como el Tesoro de los Estados Unidos son propiedad del gobierno de los Estados Unidos, de hecho se está pidiendo prestado. Este sigue siendo un fondo garantizado siempre que el gobierno no incumpla los préstamos.
Actualmente, se recauda más dinero de los impuestos FICA del que se paga en beneficios, por lo que el Fondo Fiduciario del Seguro Social tiene un superávit. Sin embargo, se espera que esto cambie con el tiempo, y algunos dicen que, para el año 2017, ya no tendrá superávit. Si bien el fondo ha acumulado suficientes reservas, al menos en papel, para seguir siendo solvente durante gran parte del siglo XXI, hay administradores y políticos que están preocupados por su futuro.
Una comisión presidida por el ex presidente de la Reserva Federal Alan Greenspan recomendó aumentar los impuestos para continuar manteniendo el Fondo Fiduciario del Seguro Social en buena salud. Otros han sugerido que el gobierno deje de usar los impuestos FICA para otros fines y lo convierta en un verdadero fondo de ahorro. Es probable que ambas soluciones tengan el mismo resultado: aumentar los impuestos. Si el gobierno dejaba de usar dinero del fondo, tendría que aumentar los impuestos, pedir prestado a otras fuentes o recortar significativamente algunos programas actuales.