Fremontodendron es un género de plantas de la familia Sterculiaceae. Algunos botánicos y cultivadores utilizan su sinónimo, Fremontia. Su nombre común es arbusto de franela, en referencia a su textura peluda. Muchas personas sufren irritaciones de la piel al manipular o cepillar la planta. El género Fremontodendron contiene solo dos especies, F. californicum y F. mexicanum, pero los jardineros cultivan muchos cultivares de estas especies.
Por lo general, las grandes y vistosas flores de las plantas de Fremontodendron florecen desde finales de la primavera hasta mediados del otoño. Las flores de las diferentes especies y cultivares varían, pero generalmente las flores son amarillas y miden alrededor de 2.5 pulgadas (6 cm) de ancho. Tienen forma de platillo y cinco pétalos. Las flores pueden ser redondeadas en las puntas de los pétalos o terminar en puntas largas, dependiendo de la variedad.
Los jardineros que necesitan plantas para climas extremadamente secos harían bien en investigar los cultivares de Fremontodendron. La lluvia excesiva o el riego abundante generalmente tienen efectos adversos en las plantas y con frecuencia las matan. Las plantas a menudo prosperan en suelos arenosos y secos con un riego ocasional si es un verano inusualmente seco. Generalmente, los cultivadores crean una cama muy grande que tiene al menos 3 pies (1 m) de profundidad en la arena.
Generalmente, los arbustos de franela prosperan cuando se plantan contra una pared sur, donde obtienen el calor de las piedras calentadas por el sol. La mayoría de los jardineros podan los brotes que han florecido ese año para mantener la forma y el tamaño del arbusto. Los jardineros familiarizados con los arbustos de franela los plantan lejos de los pasillos y áreas donde la gente podría rozarlos.
Los cultivadores siembran la semilla de la planta en la primavera o esquejes del tallo de la raíz para propagar la planta. Los esquejes de madera verde generalmente prefieren enraizar a principios del verano. La madera semidura se refiere a los tallos que han pasado el período de crecimiento primaveral y se han vuelto semileñosos. Los cultivadores enraizan estos esquejes a fines del verano hasta principios del otoño.
Las plantas de Fremontodendron pueden sufrir pudrición de la raíz. Cuando se cultivan en contenedores, pueden morir por la pudrición del tallo. A veces, las escamas atacan las plantas.
Hay muchos cultivares para elegir. Algunos de los más populares son la gloria de California, Ken Taylor y el atardecer del Pacífico. Cada una de estas plantas es resistente en climas donde las temperaturas rara vez descienden a 20 ° F (aproximadamente -7 ° C). Los jardineros generalmente plantan estos cultivares porque los cultivadores los criaron para producir masas de flores cerosas.
La mayoría de los arbustos de Fremontodendron crecen hasta una altura de 20 pies (aproximadamente 6 m). Ken Taylor y algunos otros cultivares están extendiendo arbustos y pueden alcanzar solo 6 pies (2 m) de altura, pero se extienden a longitudes de aproximadamente 10 pies (aproximadamente 3 m). Los jardineros deben considerar estos diferentes hábitos de crecimiento al comprar las plantas para su jardín.
Cuando no están en flor, los arbustos son generalmente anodinos. Las hojas son de hoja perenne o semi-perenne, tienen de cinco a siete lóbulos y son de color verde oscuro. Por lo general, miden de 2 a 4 pulgadas (aproximadamente 5 a 10 cm) de largo y tienen pelos suaves en la parte inferior.