Hibiscus mutabilis es un arbusto ornamental originario de China y Asia oriental. En climas que tienen veranos calurosos e inviernos cálidos, la planta puede crecer a alturas de 12-15 pies (3.7-4.6 m) con un tronco leñoso. Los climas más templados comúnmente producen un arbusto de tronco múltiple de 6-8 pies (1.8-2.4 m) de altura. Hibiscus mutabilis se caracteriza por el tamaño de sus flores, algunas de 6 pulgadas (15,2 cm) de diámetro. Otros nombres para la planta son la rosa confederada, la rosa de algodón y la rosa cambiable.
En la mayoría de los climas, la planta ofrecerá una floración continua desde el verano hasta principios del otoño. Las flores del hibisco mutabilis pueden aparecer solas o en dobles y generalmente tienen forma de copa. Las flores se abren de color blanco y cambian de color a rosa intenso y finalmente a magenta durante un período de uno a tres días. Este proceso permite que un solo arbusto muestre flores de tres colores diferentes simultáneamente.
Las brillantes hojas verdes de hibiscus mutabilis tienen 5-7 pulgadas (12.7-17.8 cm) de largo con venas prominentes. Su follaje profundamente lobulado tiene una textura de curso, siendo difusa en la parte inferior. Las hojas se muestran en tallos largos y delgados dispuestos alternativamente a lo largo de las ramas. Fuera de los trópicos, la planta sale rápidamente a principios o mediados de verano y deja caer sus hojas en invierno.
Se requiere poca o ninguna poda, y la planta crecerá naturalmente en una forma típicamente ovalada de aproximadamente 10 pies (3,1 m) en su extensión más amplia. Hibiscus mutabilis prefiere pleno sol pero tolera bien la sombra parcial. La planta es muy tolerante al suelo siempre que haya un buen drenaje. En tierra rica y bien drenada, el arbusto puede ser notablemente resistente a la sequía. Este hibisco es particularmente susceptible al daño de las moscas blancas, los pulgones y otras plagas del jardín.
La propagación es generalmente por esquejes enraizados en el suelo o en el agua. Esto se puede hacer en cualquier momento, pero los mejores resultados se han observado a partir de esquejes tomados a principios de la primavera. El cultivo de la planta a partir de semillas generalmente es exitoso, aunque se debe tener cuidado para comenzar el cultivo a principios de la temporada. Se debe permitir un tiempo adecuado para el desarrollo antes de que llegue el clima invernal. Esto no sería una consideración en climas tropicales, donde la planta es esencialmente perenne.
En el paisajismo, el hibisco mutabilis a menudo se usa como un espécimen independiente debido a su tamaño y flores impresionantes. El arbusto haría una exhibición atractiva, dando sombra a la cubierta del suelo seleccionada. Agruparlo con otras plantas para formar una pared viva o una pantalla de privacidad es otra opción muy viable.