El hilo de soja es un hilo producido con fibras derivadas de la soja. Las empresas que fabrican este hilo suelen utilizar subproductos de la fabricación de alimentos que normalmente se descartarían, sometiendo los residuos a un proceso de extrusión e hilado en húmedo para crear fibras que se pueden hilar en hilo. Muchas tiendas de tejido venden hilo de soja y también es posible comprar fibra de soja cruda para hilar en casa, para las personas que estén interesadas en hacer sus propias versiones de este hilo.
La fabricación industrial de fibra de soja se remonta a la década de 1930 y experimentó un resurgimiento a principios de la década de 2000 a medida que los artesanos se interesaron más en el uso de fibras naturales para sus proyectos. La fibra de soja se puede utilizar para fabricar telas, así como hilo, y además de utilizarse de forma independiente, se puede integrar en mezclas de fibras. Las mezclas de soja / lana y soja / algodón están fácilmente disponibles, lo que resalta las mejores características de ambas fibras.
El hilo de soja pura es muy fuerte y suave. También es muy elástico y puede sentirse resbaladizo o resbaladizo, al igual que los hilos de seda. Se puede hilar en una variedad de pesos y también está disponible en forma de hilos novedosos, como tubos de hilo o cintas. Como muchos otros hilos hechos de fibras vegetales, el hilo de soja toma muy bien los tintes. Los tejedores deben tener en cuenta que no siempre se destiñe durante los primeros lavados y puede sangrar un poco, aunque el color del hilo generalmente permanece nítido y claro.
La fibra de soja cruda para hilar a veces está disponible en tiendas de hilados y tejidos. También se puede solicitar directamente a las empresas que fabrican hilos de soja. Estas empresas también venden hilos sin teñir para personas que deseen teñir sus propios hilos. Los tintes se pueden comprar en empresas de tintes o se pueden hacer en casa. Algunos tintes pueden hacer que la textura del hilo se vuelva ligeramente áspera, una consideración importante para el hilo que se utilizará en prendas de punto que se llevan directamente sobre la piel.
Trabajar con hilo de soja no requiere herramientas o habilidades especiales. Los tejedores pueden encontrar útil hacer varias muestras de prueba primero para familiarizarse con el hilo y el calibre. Estas muestras también se pueden lavar para evaluar la solidez del color. A menos que las instrucciones de cuidado indiquen lo contrario, los productos hechos con hilo de soja generalmente se pueden lavar en agua fría o tibia con jabones suaves. Se puede recomendar el lavado a mano para proyectos tejidos a mano, y la pieza debe bloquearse colocándola plana después del lavado para ayudar a que conserve su forma.