El jazmín árabe, también conocido como jazmín sambac, es una planta que se cultivó originalmente en Asia, donde el comercio la hizo popular en Arabia y Persia. A través de la cría, se han creado varios tipos diferentes, y también se le conoce por varios nombres diferentes. Usado comúnmente en perfumes y tés, el jazmín árabe puede ser una planta de jardín o de interior y generalmente se cultiva como un arbusto de tamaño mediano, aunque crecerá como enredadera con el cuidado adecuado.
El término “jazmín árabe” se utiliza para describir la planta de jazmín sambac original, así como los cultivares o tipos que los humanos han criado a partir de esta especie. “Belle of India” y “Mysore Mulli” tienen pétalos más largos que el jazmín árabe estándar, mientras que “Maid of Orleans” tiene pétalos ligeramente redondeados. “El Gran Duque de Toscana” es la variedad de sambac más fácil de reconocer, ya que las flores se parecen más a rosas que a jazmines. Además de las diferentes variedades de jazmín sambac, esta planta también es conocida por varios nombres diferentes, incluido sampaguita en filipino y melati putih en indonesio.
Como ocurre con la mayoría de los tipos de jazmín, el jazmín árabe es bien conocido por la fragancia de sus flores, que tienen un tamaño promedio de 1 pulgada (2.5 centímetros). En general, las flores se abren por la noche, liberan la fragancia y se cierran o caen por la mañana. Una planta de jazmín sambac bien cuidada generalmente producirá nuevas flores regularmente durante los meses de otoño y verano, o durante la mayor parte del año si se mantiene en interiores. Por lo general, necesita pleno sol durante el día y noches frescas para crecer y florecer bien.
Debido a la fragancia del jazmín, se usa comúnmente en perfumes. El aceite de los pétalos se extrae y se puede vender como aceite esencial o usarse en mezclas de aceites o fragancias. El aceite de los pétalos también se puede utilizar en productos de fragancias para el hogar. El té de jazmín está hecho de jazmín árabe, que es un alimento básico en China y Japón. También es la planta oficial de Filipinas y una de varias otras plantas oficiales en Indonesia, así como una adición popular a los leis en Hawái.
Cuando está provisto de un enrejado u otra estructura, el jazmín árabe crece como una enredadera. También puede crecer en forma de montículo o arbusto cuando se poda o se cultiva adecuadamente en contenedores. Como arbusto o montículo, esta planta puede crecer hasta 8 metros de altura. Cuando se deja solo, sin poda ni estructura, el jazmín árabe generalmente crece como cobertura del suelo y puede extenderse hasta 2.4 pies (10 metros).