Charadas es un popular juego de adivinanzas que a menudo se juega en fiestas u otros eventos sociales. Los equipos de al menos dos jugadores eligen a un miembro del equipo para representar una cita, título, nombre u otra frase corta desconocida pero familiar. Los otros miembros del equipo deben declarar la frase correcta en su totalidad dentro de un límite de tiempo especificado para ganar un punto. El equipo contrario debe hacer lo mismo para ganar su propio punto. El equipo con más puntos después de varias rondas es declarado ganador. La directiva principal en Charades es no pronunciar un sonido mientras se dan pistas sobre la frase en cuestión.
El juego de Charadas tiene una serie de reglas para garantizar un juego limpio. Los artistas intérpretes o ejecutantes no pueden proporcionar pistas audibles, como el sonido de una sirena o el ladrido de un perro. La ortografía oficial del lenguaje de señas o la pantomima de letras reales también va en contra de las reglas.
Para ayudar al intérprete durante una ronda de charadas, hay varios gestos diferentes que se pueden usar legalmente. La categoría específica de la pista se puede indicar con un gesto de apertura con la palma de la mano para literatura, un movimiento de manivela para películas o el dibujo de un cuadrado para indicar televisión, por ejemplo. Una vez que se ha establecido la categoría, el ejecutante de Charades puede proporcionar pistas más específicas a los miembros de su equipo.
En general, el intérprete proporcionará el número total de palabras en la frase mostrando el número correspondiente de dedos. Una pista como «Lo que el viento se llevó», por ejemplo, recibiría una visualización de cuatro dedos. El siguiente gesto podría revelar cuál de las palabras interpretará primero el intérprete. Por lo general, esta será una palabra distintiva o una que se interprete fácilmente. El intérprete en nuestro escenario podría indicar la cuarta palabra, viento, y actuar como si ella o ella caminaran contra una poderosa brisa. Un miembro del equipo puede gritar con éxito la palabra «viento» y otros pueden soltar títulos de películas que terminan en esa palabra.
El siguiente gesto en Charades podría ser cambiar el tiempo de un verbo para que coincida con la pista. En nuestro escenario, el ejecutante puede hacer que un miembro del equipo adivine la primera palabra como «Ir», pero el tiempo sería incorrecto. Un tiempo pasado se puede indicar legalmente levantando ambas manos y moviendo las palmas hacia atrás simultáneamente, como si estuviera saludando en un avión o automóvil. El miembro del equipo puede responder diciendo «Se fue», el tiempo pasado de «Ir». Es posible que el equipo pueda adivinar «Lo que el viento se llevó» en este punto, o puede que necesiten realizar otra pista.
Las palabras pequeñas como a, y, o pueden indicarse legalmente mostrando un pulgar e índice casi pellizcados. En nuestro escenario, el intérprete primero mostraría tres dedos para establecer la tercera palabra, luego indicaría una palabra pequeña con el pulgar y el índice pellizcados. Los miembros del equipo pueden revisar una lista de palabras pequeñas comunes hasta que se declare la palabra «el». La palabra «con» puede indicarse como una palabra pequeña, o puede representarse como una relación entre dos caracteres, indicando que uno está con el otro.
Con frases más complicadas, es posible que las palabras individuales deban dividirse en sílabas. Esto puede ser indicado legalmente por el intérprete colocando un número apropiado de dedos en su antebrazo para designar la sílaba que está por ejecutarse. Una palabra como heredar, por ejemplo, podría representarse indicando la segunda sílaba y señalar el propio cabello. La primera sílaba se puede interpretar como una mano entrando «en» la otra mano. Los miembros del equipo pueden sonar «adentro», «cabello» y «eso» para adivinar heredar.
Hay otros gestos comunes en Charadas, como un estiramiento de las manos para indicar una forma más larga de una palabra, o un movimiento de balanceo para indicar una palabra estrechamente relacionada con la primera suposición de un miembro del equipo. Si el adivinador dice «brisa», por ejemplo, el artista puede girar las manos para guiar al adivino hacia el sinónimo deseado «viento», los artistas también pueden indicar conjeturas exactas tocando sus narices y señalando al adivinador correcto, y alentar otros miembros del equipo para encadenar palabras desconectadas para formar la frase correcta.
Las charadas pueden ser un muy buen ejercicio de habilidades de comunicación no verbal y trabajo en equipo. Los creadores de las pistas deben abstenerse de jugar el juego real de Charades, pero aún pueden ser cronometradores, anotadores, anfitriones y árbitros. La verdadera emoción de Charades está a menudo en la competencia cara a cara y la presión adicional de un cronometrador para limitar las actuaciones. Ciertas palabras pueden resultar extremadamente difíciles de representar, lo que solo aumenta la tensión a medida que se acaba el tiempo.