Un limpiador antibacteriano es un producto diseñado para eliminar las bacterias de la piel y reducir el riesgo de enfermedades. Muchos jabones son naturalmente antibacterianos y pueden modificarse con ingredientes adicionales que se dirigen a las bacterias. Además de los limpiadores antibacterianos que están diseñados para usarse durante el lavado, también es posible encontrar toallitas para las manos que se usan para desinfectar cuando no hay agua disponible, junto con productos antibacterianos diseñados para su uso en la limpieza del hogar.
Los limpiadores antibacterianos pueden ser jabones líquidos, de gel o de espuma, y algunas compañías fabrican jabones en barra antibacterianos o enjuagues antibacterianos especializados. Estos limpiadores a menudo se colocan en los baños para lavarse las manos después de usar el inodoro, y también se pueden usar en hospitales y clínicas médicas con el fin de lavarse entre pacientes. Muchos vienen en dispensadores que funcionan automáticamente, para que las personas no propaguen bacterias al manipular dispensadores de jabón.
Además de usarse en las manos, los limpiadores antibacterianos también se pueden usar para enjuagues faciales, y algunas personas usan enjuagues antibacterianos para la prevención del acné, para reducir la cantidad de bacterias en la piel. El lavado facial antibacteriano especialmente formulado es suave para que no dañe la delicada piel de la cara. Potencialmente, se puede lavar todo el cuerpo en un limpiador antibacteriano, y estos limpiadores a veces se usan para el tratamiento de heridas en el hogar, y las personas limpian los sitios de lesiones recientes con un limpiador antibacteriano para prevenir la aparición de infecciones.
Las farmacias tienden a ofrecer una gama de limpiadores antibacterianos, y también es posible recibir recetas para versiones más fuertes de productos de venta libre. Los limpiadores con receta tienden a tener mayores poderes antibacterianos, y son solo con receta para garantizar que se usen adecuadamente. Los productos recetados vienen con instrucciones detalladas sobre el uso y manejo adecuados, y es importante seguir estas instrucciones para garantizar que el limpiador sea efectivo.
Se han planteado algunas preocupaciones sobre el uso generalizado de limpiadores antibacterianos. Estos productos pueden aumentar la resistencia a los antibióticos, al eliminar las bacterias que son vulnerables a los antibióticos para que las bacterias más fuertes puedan multiplicarse sin competencia. Algunos contienen productos químicos que pueden ser perjudiciales para la salud humana, lo que puede ser un problema para las personas que usan grandes volúmenes de limpiadores antibacterianos, o para las personas que usan tales limpiadores alrededor de heridas abiertas y llagas. El agua caliente, el jabón y el lavado vigoroso anticuados son a menudo tan efectivos como un limpiador antibacteriano, sin aumentar el espectro de resistencia a los antibióticos.