El lirio de los valles es una planta con flores popular en los jardines por su apariencia y su delicado aroma. Una planta perenne con un sistema de raíces de rizoma, lanza brotes en primavera y puede crecer hasta 12 pulgadas (30 cm) de altura. Cada tallo tiene dos hojas y un tallo de flor con flores blancas en forma de campana que se convierten en pequeñas bayas rojas. Lily of the Valley es originaria de áreas templadas de Asia, Europa y América del Norte, donde crece naturalmente en entornos boscosos.
Esta planta no es difícil de cultivar, pero el suelo debe prepararse con algunas semanas de anticipación. Elija un área con suelo rico y húmedo y, a principios de septiembre, revuelva el suelo a una profundidad de 15 pulgadas (38 cm), luego agregue estiércol dos o tres semanas después. A finales de septiembre, las copas de las plantas deben plantarse a unos 6 cm (15 pulgadas) de distancia, bastante profundas y, preferiblemente, intercaladas con moho de hojas. Si planta más de una hilera, las hileras deben estar separadas por al menos 9 pulgadas (23 cm). Los lechos de lirio de los valles también requieren trasplantes cada tres o cuatro años.
Hay una serie de tradiciones y leyendas sobre la planta. Una historia cuenta que las flores crecieron por primera vez durante la batalla de San Leonard con un dragón; dondequiera que su sangre se derramara en el suelo, brotaba una planta de lirio de los valles. Otros se refieren a ella como «Lágrimas de Nuestra Señora» y dicen que las flores florecieron por primera vez donde las lágrimas de María golpearon el suelo al pie de la Cruz.
Lily of the Valley también se asocia con el mes de mayo (la segunda parte de su nombre en latín, Convallaria majalis, significa «perteneciente a mayo») y se vende típicamente el Primero de Mayo en Francia. También es la flor nacional de Finlandia. En el lenguaje de las flores, esta planta simboliza la pureza, la humildad y el regreso a la felicidad. Se dice que su crecimiento en la primavera presagia el regreso anual del ruiseñor al bosque y su temporada de apareamiento.
Esta planta tradicionalmente tiene una serie de aplicaciones medicinales, aunque también es venenosa, especialmente para los niños y las mascotas. Se ha utilizado para tratar trastornos cardíacos y del tracto urinario, así como irritaciones de la piel.