El maitake es un tipo de hongo que es originario de Japón y ciertas partes de América del Norte; es decir, la porción noreste de los Estados Unidos. Los países de habla inglesa a menudo etiquetan estos hongos como Sheep’s Head o Ram’s Head. En japonés, la palabra maitake significa literalmente “hongo danzante”, lo cual es apropiado dada la apariencia esponjosa de los hongos.
En la mayoría de los casos, los hongos maitake no crecen más que una papa para hornear estándar, aunque este no es el caso en Japón. Algunos hongos maitake cultivados en Japón pueden alcanzar hasta 50 libras (22.73 kilogramos). Estos champiñones son apreciados por los chefs de todo el mundo debido a su interesante textura y sabor. Solo en Japón, esta variedad de hongos, además de los hongos shitake y enoki, es inmensamente popular.
Cocinar con hongos maitake es bastante simple, ya que estos hongos son extremadamente versátiles. Dependiendo del tamaño del maitake a la mano, algunos de estos hongos pueden tardar más en cocinarse que otros. Esencialmente, simplemente cortar el hongo en trozos pequeños es la mejor manera de cocinar este tipo de hongos. Los maitakes secos se deben remojar en agua antes de cocinarlos, aunque los maitakes frescos se pueden cocinar de inmediato.
Cuando compre maitakes, asegúrese de comprar hongos que sean firmes y carnosos. Trate de evitar cualquier maitake que esté demasiado seco, manchado o flácido. Al exprimir este tipo de hongo, los consumidores deberían poder discernir si un hongo ha alcanzado o no su gordura deseada. Esta es precisamente la razón por la cual no se recomienda comprar maitakes en línea. En cambio, comprar este tipo de hongos en un minorista especializado en verduras es una buena elección.
Además del hecho de que muchos chefs usan maitakes, también se cree que estos hongos tienen ciertos beneficios para la salud. Algunas personas creen que los maitakes pueden combatir varias enfermedades que surgen como resultado del cáncer o la diabetes. Por lo tanto, los suplementos de maitake se venden en tiendas naturistas de todo el mundo. Aún así, es importante elegir suplementos producidos por un fabricante confiable. Cualquier suplemento que haya sido preparado por un individuo debe ser descartado.
Aunque es raro, algunas personas pueden experimentar una reacción alérgica a los hongos maitake. Por lo tanto, no se debe permitir que los niños menores de siete años ingieran este tipo de hongo. De hecho, los niños no deben consumir ningún tipo de hongo a una edad temprana. Si se produce una reacción alérgica después de la consumación de un maitake, se debe buscar atención médica de inmediato.