El maquillaje protésico es un tipo de maquillaje de efectos que se usa con frecuencia en cine, teatro y televisión. Al esculpir partes del cuerpo mejoradas que se basan en el cuerpo real del usuario, los maquilladores pueden lograr resultados muy reales y creíbles. Con un maquillaje aplicado correctamente, un ser humano puede envejecer, crecer, cambiar de forma o convertirse en una especie completamente diferente, todo a través de la habilidad del maquillador.
La mayoría del maquillaje protésico comienza con la fabricación de moldes y moldes del cuerpo del actor. Utilizando técnicas de escultura tradicionales, el maquillador o la escultura crearán un modelo realista del actor, dándoles una base sobre la cual trabajar. Este proceso, llamado lifecasting, generalmente se realiza durante la preproducción, mucho antes de que la película comience a rodarse.
Con el lifecast, el maquillador puede comenzar a alterar y cambiar la forma para que se ajuste al diseño necesario. Dependiendo de las necesidades de la producción, pueden agregar cicatrices, arrugas, venas o decoloración de la piel para crear edad o lesiones. El proceso de maquillaje protésico también puede dar características extrañas a una forma familiar, como orejas puntiagudas, dientes adicionales o incluso apéndices adicionales.
Los materiales utilizados en el maquillaje protésico pueden presentar cierta dificultad, ya que el producto terminado debe usarse contra la piel de un actor. Además, si la prótesis completa debe parecer real, debe moverse y parecerse a la piel. Los materiales más comunes utilizados en máscaras protésicas finales y partes del cuerpo son compuestos compuestos de espuma de látex y gelatina. Los buenos maquilladores siempre deben tener un plan de respaldo, ya que algunos actores pueden tener reacciones alérgicas a un material y necesitan una opción diferente.
La aplicación de la prótesis puede tomar varias horas, dependiendo de la complejidad de la máscara o parte del cuerpo y la cantidad de mezcla necesaria para que la pieza se ajuste perfectamente al cuerpo del actor. Utilizando técnicas de aerógrafo y maquillaje tradicional, los maquilladores trabajarán alrededor de los bordes de la prótesis, asegurándose de que el tono de la piel coincida y los bordes sean invisibles. Debido a que el maquillaje protésico es ahora tan común en la realización de películas, los actores pueden tener estipulaciones en su contrato sobre cuánto tiempo pueden pasar en una silla de maquillaje por día.
Los maquilladores protésicos a menudo trabajan en concierto con asistentes de efectos especiales para crear un efecto completo. Para la serie de películas de Harry Potter, los maquilladores hicieron la máscara protésica básica para el malvado Lord Voldemort, mientras que los efectos de la computadora fueron responsables de la nariz aplanada y en forma de serpiente del personaje. Al combinar las habilidades extraordinarias de los artistas de maquillaje protésico y los diseñadores de efectos especiales, las películas pueden crear criaturas que capturan el espíritu de casi cualquier creación fantástica.