El marketing de servicios de mensajes cortos (SMS) es una técnica de marketing relativamente nueva que se centra en el uso de mensajes de texto para difundir un mensaje de marketing. El proceso implica la preparación de uno o más mensajes de texto que ofrecen cosas como especiales, nuevos productos o nueva información sobre un producto. Estos pueden realizarse internamente o por un grupo de marketing profesional. Este nuevo concepto de marketing de medios se está imponiendo en una variedad de campos diferentes después de su origen en la industria inalámbrica.
Uno de los primeros grupos de empresas en hacer uso del marketing por SMS fueron los propios proveedores de servicios móviles. Estas empresas tenían una base de clientes natural y ya tenían el número de teléfono celular de cada cliente. Además, la empresa de telefonía móvil ya tenía la tecnología y el acceso, por lo que era una opción muy barata para llegar al cliente rápidamente. Las empresas podrían utilizar esta herramienta como una forma de promover los próximos productos, como nuevos teléfonos o nuevos servicios a través de la red celular.
A menudo, quienes participan en el marketing por SMS ya tienen una relación preexistente con el cliente, por lo que los números de teléfono son fáciles de obtener. A pesar de esto, el marketing por SMS puede parecer algo invasivo para muchas personas. Esa es una de las razones por las que muchas empresas preguntan a los clientes si es aceptable ponerse en contacto con ellos a través de mensajes de texto. Algunos clientes pueden sentirse especialmente molestos por esta forma de marketing si no se les pregunta y su proveedor de servicios cobra por los mensajes entrantes.
Aunque el marketing por SMS es relativamente nuevo, algunas empresas señalan varias ventajas del método. Primero, es una forma barata y rápida de llegar a muchas personas al mismo tiempo. En segundo lugar, a menudo estos clientes ya conocen la empresa y un mensaje de texto puede parecer muy personal. En tercer lugar, a diferencia del correo, que a veces permanece sin abrir, es probable que todos los destinatarios abran el mensaje como mínimo. Estas ventajas han dado lugar a una tasa de respuesta del 15% al 80%, según la industria.
Al mismo tiempo, existen algunas limitaciones para el marketing por SMS. Los remitentes solo pueden usar un máximo de 160 caracteres, lo que significa que transmitir un mensaje de marketing completo puede ser muy difícil. Además, aquellos que envían varios mensajes de texto para continuar con su mensaje pueden ser considerados demasiado agresivos o invasivos por parte del cliente. Estas limitaciones a menudo obligan a las empresas a utilizar el marketing por SMS simplemente como el gancho que atrae al cliente a buscar más información.
Para evitar la publicidad no deseada mediante el uso de mensajes de texto, algunos países tienen leyes muy similares a las de correo electrónico no deseado. La ley de los Estados Unidos contra el spam, por ejemplo, se aplica tanto a los correos electrónicos como a los mensajes enviados a dispositivos inalámbricos. Lo mismo ocurre en el Reino Unido, donde ambas formas de comunicación están reguladas por las Regulaciones de Privacidad y Comunicaciones Electrónicas de 2003.