El op?rculo es un t?rmino m?dico que se usa con mayor frecuencia para cubrir el cerebro humano y que recibe el apodo de «peque?a tapa». El t?rmino es de origen latino, derivado de «operire», que significa «cubrir» o «envolver». Debido a su significado generalizado, la palabra tiene otros usos adem?s de referirse al cerebro humano.
El op?rculo del cerebro se encuentra en la parte posterior de la circunvoluci?n frontal inferior, que es una cresta en el l?bulo frontal. El op?rculo est? dividido por un surco llamado fisura de Sylvian, tambi?n conocido como surco lateral. El l?bulo frontal y el l?bulo parietal del cerebro se separan del l?bulo temporal, creando regiones distintivas superior e inferior del cerebro, respectivamente. En consecuencia, el op?rculo consta de tres partes, cada una de las cuales contribuye a las funciones del cerebro.
La aleta frontal comprende una regi?n conocida como el ?rea de Borca. Este se encuentra en las partes delantera y trasera de la circunvoluci?n frontal inferior conocida como pars triangularis y pars opercularis, respectivamente. Est? vinculado a la capacidad de hablar, escribir y leer. Esta regi?n particular del cerebro lleva el nombre de Pierre Paul Broca, un m?dico y anatomista franc?s que not? la p?rdida del habla en dos pacientes que hab?an recibido una lesi?n significativa en la circunvoluci?n frontal inferior.
Las otras partes del p?rpado del cerebro tambi?n juegan papeles importantes en el cerebro. El op?rculo parietal es en parte responsable del procesamiento de muchos de los sentidos del cuerpo, como el tacto, la vista, el dolor y la temperatura. El op?rculo temporal se especializa en la memoria y la capacidad auditiva a largo plazo de una persona.
El t?rmino «op?rculo» tiene varios otros significados. Por ejemplo, el op?rculo dental se refiere a la capucha del tejido de las enc?as que cubre parcialmente la corona de un diente a punto de estallar. Esto se llama muela del juicio, y cuando entra en erupci?n, el tejido de cobertura se retira de ella. Los dientes cubiertos con colgajos son particularmente dif?ciles de limpiar, lo que los hace m?s susceptibles a las caries y enfermedades de las enc?as.
El t?rmino m?dico tambi?n se aplica a los no humanos. En este sentido, es mejor conocido como la aleta ?sea que cubre las branquias de un pez, actuando as? como un escudo protector. Tambi?n ayuda a obtener ox?geno del agua que fluye a trav?s de las branquias al disminuir la presi?n en ellas. Hablando anat?micamente, sirve como una demarcaci?n entre la cabeza del pez y el cuerpo. La palabra op?rculo tambi?n se usa para describir el colgajo carnoso en los picos de aves como palomas y halcones; la cobertura de ciertas plantas, algas y hongos; y la tapa de gaster?podos como agua dulce y caracoles de mar.