El papel A4 es el tamaño de papel estándar que se utiliza en todo el mundo, con la excepción de los países de América del Norte. Estados Unidos, Canadá y México han estandarizado el papel de 8.5 por 11 pulgadas (aproximadamente 21.5 cm por 27.9 cm), normalmente denominado tamaño “carta”. El papel A4 es un poco más largo, aproximadamente 8.27 cm por 11.75 cm (21 pulgadas por 29.7 pulgadas). Este y otros tipos de tamaños de papel “A” se basan en un sistema de medición métrico y se establecen a través de estándares europeos internacionales.
Base para diferentes tamaños
El papel A4 y tamaños similares se basan en medidas métricas. Una hoja de papel A0, cuando se extiende plana, tiene un área de un metro cuadrado y es el tamaño más grande con 84.1 cm por 118.9 cm (aproximadamente 33 pulgadas por 46.75 pulgadas). El papel A0, cortado por la mitad, se convierte en tamaño A1 de aproximadamente 59.4 cm por 84.1 cm (o 23.38 pulgadas por 33 pulgadas). A1 cortado a la mitad es A2, y así sucesivamente hasta A6.
Esto produce papel con diferentes tamaños, pero todos con una relación de altura a ancho de 1: 1.414. Los estándares europeos también cubren los tamaños de papel B. El papel B0 tiene un metro de ancho y 1.414 metros de alto (aproximadamente 39.37 pulgadas por 55.75 pulgadas); B1 es B0 cortado por la mitad, y así sucesivamente hasta B5.
El valor de este sistema para los tamaños de papel es que cada tamaño es proporcionalmente igual al siguiente. El papel A4, por ejemplo, mide aproximadamente 21 cm por 29.7 cm (aproximadamente 8.27 pulgadas por 11.75 pulgadas), mientras que el A3 mide 29.7 cm por 42 cm (aproximadamente 11.75 pulgadas por 16.5 pulgadas). Si alguien tiene texto o imágenes en una hoja de papel A4 y quiere ampliarlo a papel A3, puede hacerlo con bastante facilidad sin perder nada del contenido del documento. Esta proporción, que usa la raíz cuadrada de dos, o 1.414, se conoce como la razón de Lichtenberg, llamada así por el físico alemán que notó por primera vez su utilidad.
Tamaño y estandarización
Los tamaños de papel se estandarizaron en Alemania en 1922 y se adoptaron en toda Europa en 1930, a través del Estándar 216 de la Organización Internacional de Normalización (ISO). La ISO es una entidad no gubernamental que publica estándares internacionales. Si bien los estándares se han actualizado ocasionalmente, los tamaños utilizados se han mantenido desde principios del siglo XX.
Peso del papel
El peso del papel europeo se basa en el sistema métrico y está estandarizado según la norma ISO 536, desarrollada originalmente en 1976 y actualizada en 1995. Los papeles europeos y otros papeles no estadounidenses se ponderan en función del número de gramos por metro cuadrado (g / m2 ) para cada tipo de papel. El papel A4 está disponible en la mayoría de los gramajes de papel estandarizados; El peso del papel de impresora A4 es de 90 g / m2, mientras que el papel de portada es de 250 g / m2.
Tamaños alternativos
El papel norteamericano sigue siendo determinado por Imperial Measurement. El papel de tamaño carta estándar en los EE. UU. Mide aproximadamente 8.5 cm por 11 cm (21.5 pulgadas por 27.9 pulgadas), mientras que el papel de tamaño legal mide aproximadamente 8.5 cm por 14 cm (21.5 pulgadas por 35.56 pulgadas). Esto significa que alguien que intente agrandar un documento de carta a legal pierde información porque el formato norteamericano no usa una proporción constante entre tamaños. Los ingenieros y otras personas que trabajan en proyectos internacionales a menudo utilizan papel A4 y estándares europeos similares para evitar confusiones y hacer que las conversiones sean más simples y precisas.