El pensamiento innovador es un tipo de resolución estructurada de problemas que está a medio camino entre la asociación libre y la lluvia de ideas, y los enfoques planificados para encontrar nuevas soluciones a través de la fijación controlada de objetivos y el ensayo y error creativo. Las empresas intentan emplear el pensamiento innovador para obtener una ventaja competitiva sobre sus rivales o desarrollar nuevos productos y servicios para llevar las ganancias a un nuevo nivel. La motivación subyacente es encontrar soluciones dramáticas para superar las limitaciones actuales en lugar de las incrementales.
Conocimiento revolucionario es conocido popularmente como un «momento eureka» o el efecto eureka, llamado así por el científico griego Arquímedes del 200 a. C., quien, como dice la leyenda, descubrió un método para medir el volumen de formas irregulares mientras estaba sentado en su baño. Cicerón, el famoso filósofo romano del período 100 a. C., más tarde se refirió al principio como «afflatus» o inspiración, que se creía que era un regalo divino de los dioses. El estudio del premio Nobel del siglo XX Ilya Prigogine sobre sistemas complejos e irreversibilidad ha llevado a la comprensión científica de que el pensamiento innovador se basa en estados naturales de cambio y descomposición en sistemas abiertos con energía libre, como las personas y las empresas que tienen un potencial ilimitado durante un tiempo. crecer.
En las últimas décadas de los años ochenta y noventa, la cultura empresarial occidental a menudo fomentaba un tipo de resolución de problemas grupales conocido como lluvia de ideas, que se veía como una forma de idear métodos revolucionarios de pensamiento fuera de las estructuras y procedimientos organizacionales actuales. A menudo, también se consultaba a los clientes en el proceso para ver qué pensaban de posibles nuevos productos o ideas. El problema con la metodología era que resultó ser demasiado vago y desestructurado. Las ideas eran demasiado radicales para sugerir e implementar, o se basaban en el conocimiento actual que solo resultaría en cambios pequeños y sin sentido. Los clientes a menudo no tenían aportes valiosos, ya que se les pedía que especularan sobre cosas que la compañía aún no había hecho y que no se ajustaban a sus procedimientos operativos estándar (SOP).
Al analizar los resultados de fallas en el uso de la lluvia de ideas, se observaron tres fallas importantes en el proceso. Las personas reunidas en grupos tendían a esforzarse menos para presentar ideas de lo que lo harían solos, a través de un efecto conocido como holgazanería social. La presión de grupo dentro del grupo también sofocó el nivel de soluciones radicales a los problemas que vendrían a la mente pero que no se propondrían, conocidos como aprehensión de evaluación. El bloqueo de la producción fue otra limitación importante, donde un pequeño número de individuos dominaría el grupo y bloquearía la participación activa de otros.
El enfoque del pensamiento innovador intenta sortear todas estas fallas definiendo límites y luego alentando el pensamiento innovador basado en esos límites. Primero, identifica los problemas conocidos que son graves para el negocio, pero que rara vez se discuten abiertamente debido a la cultura de la empresa o la desesperanza percibida acerca de cambiar la situación, como la causa principal de las quejas de los clientes. A continuación, despersonaliza la discusión al centrarse por completo en las peculiaridades comerciales conocidas para recopilar nuevas ideas, como la forma en que algunos clientes pueden utilizar los productos de la compañía de maneras inesperadas pero beneficiosas. Para evitar el bloqueo de la producción, el tamaño de los grupos se limita a cuatro personas, donde la combinación de personas se elige en función de la probabilidad de que todos participen en la discusión.
La definición de los parámetros del pensamiento innovador son los primeros pasos concretos para progresar. Esto implica asumir que el problema es único, de modo que se buscarán nuevas soluciones en lugar de las antiguas, y buscar la causa subyacente del problema. Pensar más allá de los límites del problema actual al estimar lo que sucederá cuando se resuelva, y cómo cambiará el negocio en el futuro, también se considera instrumental para llegar a una realización repentina que realmente funcionará. Todo el proceso también se basa en asegurar que exista información precisa de antemano y que todos participen en la búsqueda de una solución. Además, también es importante establecer plazos para la implementación, o el pensamiento innovador tiene una forma de volver a la lluvia de ideas sin un objetivo final específico ni un objetivo a la vista.
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