El pizotifeno, más conocido por su nombre de marca, Sandomigran®, es un medicamento que se usa para ayudar a prevenir los dolores de cabeza vasculares, como los dolores de cabeza en racimo o las migrañas. Se utiliza como medida preventiva, pero no se considera suficiente como tratamiento una vez que el dolor ya ha comenzado. En general, se cree que este medicamento es eficaz, pero generalmente se prescribe como último recurso porque se sabe que causa varios efectos secundarios. El pizotifeno se usa ampliamente en Canadá y Europa.
Ciertos tipos de dolores de cabeza, como las migrañas, están asociados con el ensanchamiento de los vasos sanguíneos del cerebro. Al comienzo de un ataque de migraña, se cree que se libera serotonina, lo que hace que los vasos sanguíneos se estrechen. También se liberan otras sustancias químicas que pueden hacer que los vasos sanguíneos se expandan. El pizotifeno actúa bloqueando los receptores de serotonina dentro del cerebro, lo que a su vez se dice que evita que los vasos sanguíneos se ensanchen y se estrechen rápidamente. Además, se cree que bloquea los receptores de histamina, lo que también puede causar un ensanchamiento de los vasos sanguíneos, así como inflamación.
El pizotifeno es químicamente similar a muchos antidepresivos en estructura y acción, y se cree que puede tener un efecto similar. En pruebas con animales, este fármaco mostró una calidad sedante leve, que se pensó que era beneficiosa para tratar la depresión y la ansiedad leves a moderadas. Otras pruebas con animales han demostrado que este medicamento puede ser eficaz para tratar una sobredosis del fármaco conocido como éxtasis o 3,4-metilendioximetanfetamina (MDMA).
En muchos casos, un médico puede recetar inicialmente una dosis baja de este medicamento y luego aumentar gradualmente la dosis hasta que sea eficaz. Para ayudar a reducir los efectos secundarios, muchos médicos intentarán recetar la dosis más baja que proporcione los mejores resultados. Con el tiempo, un médico puede dispensar dosis más bajas para ver si aún es necesario tomar este medicamento.
Los efectos secundarios más comunes asociados con la ingesta de pizotifeno son somnolencia, aumento del apetito y aumento de peso. Se cree que estos son temporales y pueden desaparecer con el tiempo. También hay varios otros efectos secundarios que se consideran menos comunes. Estos pueden incluir confusión o nerviosismo, debilidad, sequedad de boca y retención de líquidos.
Este medicamento también puede interactuar negativamente con otros medicamentos. Los antidepresivos, antihistamínicos y pastillas para dormir pueden causar más somnolencia. El alcohol, así como los medicamentos para el corazón y la diabetes, también pueden interactuar con este medicamento. Además, los remedios naturales como la hierba de San Juan pueden reducir la eficacia del pizotifeno.