Un protocolo IEEE es un estándar establecido por el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE). Esta asociación es una organización profesional que trabaja para desarrollar protocolos y reglas para diversas tecnologías. Un protocolo es un conjunto de convenciones instituidas con el propósito de estandarizar una industria o un sector de componentes de una industria.
La creación de estos estándares garantiza que los productos de diferentes fabricantes funcionen juntos y se comuniquen correctamente. También puede servir para definir y regular procedimientos para cosas como la seguridad de la red. Las empresas miembros del IEEE, en su mayoría fabricantes y productores de productos tecnológicos, acuerdan adherirse a los protocolos establecidos por la organización.
Un protocolo IEEE creará los parámetros y las pautas para un servicio o tecnología en particular. Por ejemplo, el protocolo IEEE para tecnología inalámbrica utilizado en una red de área local inalámbrica se conoce como el estándar IEEE 802.11. Este conjunto de reglas rige los límites y las especificaciones de los dispositivos de comunicación inalámbrica.
El estándar 802.11 se divide además en varias subcategorías. Cada uno de estos subconjuntos, como 802.11a, 802.11by 802.11g, representa un protocolo IEEE diferente. El código prescribe cosas como la frecuencia utilizada por un dispositivo, la velocidad de datos de ese estándar en particular y la técnica de modulación inalámbrica utilizada. Si se siguen criterios consistentes, un consumidor puede estar seguro de que un adaptador inalámbrico de un fabricante funcionará eficazmente con un enrutador inalámbrico de otro fabricante.
El IEEE no se limita solo a la industria informática y tecnológica. La organización produce protocolos para una amplia gama de sectores comerciales. Algunos de los otros campos para los que el IEEE establece convenciones son las industrias ferroviaria y naval, la biometría e incluso la toma de huellas dactilares.
El IEEE se formó en 1963 cuando dos organizaciones, el Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos y el Instituto de Ingenieros de Radio, unieron fuerzas y fusionaron sus operaciones. Desde entonces, el IEEE se ha convertido en una de las organizaciones de estándares más importantes y respetadas del mundo. La asociación se divide en varios grupos, denominados sociedades, consejos y comités. La división responsable del desarrollo de estándares es la Junta de Asociación de Estándares (IEEE-SA). Además de desarrollar protocolos, el IEEE-SA también promueve y promueve la conciencia del trabajo de la organización.