Punsch o Punch, a veces también llamado Arrack Punch o Caloric Punch, es un licor sueco que es popular en los países nórdicos. Está hecho de una base de la bebida india Arrack. Se hacen varios sabores de arrack, pero la mayoría depende de la fermentación de frutas, a menudo pasas, o de mezclas de azúcar o granos. Punsch ganó popularidad en Suecia cuando la Compañía Sueca de las Indias Orientales importó el arrack a Suecia a principios del siglo XVIII.
Hay una pequeña disputa sobre si el nombre punsch está relacionado con una palabra hindi que se traduce como «cinco sabores» y describe un golpe alcohólico. Alternativamente, puede haberse derivado del uso británico de la palabra punch, que en realidad se toma de la palabra hindi. La mayoría cree el uso británico de la palabra, y fue muy utilizada en ese momento. Otro factor importante es que muchas personas usaron arrack para hacer varios tipos de golpes fríos y calientes como lo hicieron los británicos con otros alcoholes, por lo que el producto que se incluyó en la bebida sueca se mezcló con el nombre que los británicos tenían para tal bebida mezclada: ponche. Tanto el punsch (arrack) como las bebidas hechas para ello se llamaban punsch en Suecia.
Hay muchas recetas y formas diferentes de utilizar este licor dulce para bebidas frías o calientes. Inicialmente se cree que la mayoría de las recetas de bebidas mixtas hechas, combinando cosas como azúcar, té y cítricos con arrack, generalmente se servían calientes. Más tarde, a mediados del siglo XIX, las compañías que importaron arrack comenzaron a hacer punsch con estos ingredientes ya mezclados, y la bebida se hizo más popular cuando se servía fría.
Hay varias marcas de Punsch populares hoy en día. Estos incluyen los realizados por empresas como Gronstedt y Carlshamm’s. Sin embargo, es muy difícil, si no imposible, encontrar estas marcas en los EE. UU. Y, de hecho, en la mayoría de los casos, es difícil encontrar el licor fabricado por cualquier marca. Puede encontrar Batavia arrack en los EE. UU., Y puede usarlo para imitar las marcas suecas agregando ingredientes como té, cítricos, cerezas al marrasquino y mucho azúcar. Los fanáticos de las versiones en botella suecas dicen que estas imitaciones simplemente no son tan buenas como las marcas suecas que rara vez se importan a los EE. UU., Aunque puedes comprarlas en la mayoría de los países nórdicos si estás de visita.