Arrack es un tipo de alcohol producido en Asia y partes de Oriente Medio. Tradicionalmente, se ha producido a partir de savia de palma fermentada, aunque también se pueden usar ingredientes como arroz, otros granos, caña de azúcar y melaza para producir la bebida. Esta bebida es bastante popular en Indonesia y partes de Sri Lanka, y algunas recetas de bebidas mixtas requieren específicamente el paquete ya que tiene un sabor distintivo. No confunda este alcohol con arak, una bebida del Medio Oriente hecha de pasas; Arak tiene un sabor a anís, similar al griego ouzo.
La historia de esta bebida es probablemente bastante antigua. Los documentos históricos y las obras de arte antiguo representan las etapas de la producción de arracks, y la bebida estaba bien establecida cuando se introdujeron los comerciantes y exploradores europeos. Al igual que otros licores duros, el arreglo se realiza fermentando el ingrediente principal y luego destilando el resultado. El licor tiene un sabor similar al ron, acompañado de un rico color dorado. Indonesia es un gran productor; El arrack indonesio a veces se etiqueta como “Batavia Arrack”, en referencia al antiguo nombre de Yakarta, capital de Indonesia.
Uno de los tipos más comunes se hace con la savia de cocos. Para recolectar la savia de las palmas de coco, los trabajadores trepan a los árboles y cortan las flores, reuniendo el flujo resultante de savia en contenedores grandes. La savia se deja fermentar en un vino de palma suave que se puede destilar en un ardiente paquete de coco. En Indonesia, la caña de azúcar fermentada es la base más común, mientras que los granos fermentados pueden usarse en otras partes de Asia.
La calidad del arrack varía ampliamente, como es el caso de muchos espíritus destilados. Algunos productores se enorgullecen de producir alcohol fuerte y claro con un excelente sabor, mientras que otros se centran en producir la mayor cantidad de bebida posible, a veces en detrimento del producto terminado. Las empresas serias manejan su arrack como los famosos productores de brandy, ron y whisky, y el alcohol puede envejecer para darle sabor a varios tipos de madera.
Las tiendas especializadas de importación y las licorerías son buenas fuentes de arrack, y puede pedirle al personal recomendaciones de productos si no está familiarizado con ninguna de las marcas que ofrece la tienda. El licor a veces puede ser difícil de encontrar; Si tiene una receta que lo requiere, puede usar ron como reemplazo. Muchos golpes incluyen arrack, ya que el licor es uno de los cinco ingredientes básicos tradicionales.