El hidrocloruro de ropinirol (HCl) es un tipo de fármaco llamado agonista de la dopamina, que imita los efectos del neurotransmisor dopamina. Esta acción permite que se use para tratar la enfermedad de Parkinson, una condición médica caracterizada por la falta de dopamina. El término «HCl» en ropinirol HCl se refiere a la producción de este medicamento en su forma de sal de clorhidrato, para hacer que la molécula sea más estable y aumentar su tasa de absorción en el torrente sanguíneo cuando se toma por vía oral.
Muchos de los síntomas de la enfermedad de Parkinson, como problemas de equilibrio, deficiencias de movimiento, rigidez muscular y temblores, son causados por la falta de dopamina en ciertas áreas del cerebro. Al sustituir los efectos de la dopamina, el ropinirol HCl puede aliviar estos síntomas. Una versión de liberación instantánea de esta píldora normalmente se toma tres veces al día, con una comida, o la formulación de liberación prolongada se puede tomar todas las mañanas para brindar alivio durante todo el día. Normalmente, al principio se administra una dosis baja de este medicamento y, cada pocas semanas, se aumenta la dosis hasta que se alcanza un alivio óptimo de los síntomas.
Los pacientes pueden experimentar una variedad de efectos secundarios cuando toman ropinirol HCl. Muchos de estos efectos secundarios son de naturaleza leve y no requieren atención médica. El dolor de estómago, las náuseas, el malestar estomacal y otros efectos gastrointestinales son generalmente efectos adversos comunes. La somnolencia, la debilidad y la fatiga también son algo común para muchos pacientes. Estos efectos tienden a volverse menos prominentes con el tiempo, a medida que los pacientes se acostumbran a los efectos del medicamento.
En raras ocasiones, pueden producirse efectos secundarios más graves al tomar ropinirol HCl, que requieren atención médica inmediata. Estos efectos incluyen visión borrosa o doble, alucinaciones, dolor de pecho y latidos cardíacos irregulares. Efectos como estos pueden ser síntomas de afecciones médicas más graves, por lo que se debe contactar a un médico si ocurren. Las reacciones alérgicas también requieren atención médica, porque síntomas como dificultad para respirar e hinchazón de la cara y la lengua pueden provocar reacciones anafilácticas o sistémicas potencialmente mortales.
Algunos tipos de medicamentos pueden interactuar con ropinirol HCl cuando se toman juntos. Los medicamentos antipsicóticos, que reducen la eficacia de la dopamina en el cerebro, también pueden reducir el efecto del ropinirol, por lo que estos medicamentos normalmente no se recetan al mismo tiempo. Las terapias hormonales que involucran estrógenos pueden reducir la rapidez con que este agonista de la dopamina se excreta del cuerpo, lo que permite que afecte a los pacientes durante períodos de tiempo más prolongados. El alcohol y otros depresores pueden aumentar la somnolencia de este fármaco, potencialmente a niveles peligrosos, por lo que se debe evitar esta combinación.