El seguro federal de desempleo es un programa financiado a nivel nacional que realiza pagos a personas desempleadas mientras buscan trabajo. En los Estados Unidos, los beneficios de desempleo son administrados por estados individuales pero financiados por una combinación de fondos estatales y federales. La forma en que funciona dicho seguro y su disponibilidad pueden variar en otros países.
Existen varios sistemas en todo el mundo para lidiar con el hecho de que las personas que no están trabajando pueden no tener suficientes ingresos para sobrevivir. En algunos casos no hay pagos oficiales, lo que significa que las personas desempleadas deben depender de ahorros personales o organizaciones benéficas. En otros países, como Suecia, la mayoría de la compensación por desempleo es manejada por los sindicatos. En muchos países, particularmente en las principales potencias económicas, los pagos de desempleo son proporcionados por el estado, sujetos a los requisitos de elegibilidad y los plazos.
La diferencia clave entre el seguro federal de desempleo de los EE. UU. Y el sistema de beneficios de desempleo utilizado en otros países es la fuente de financiamiento. En muchos países, los beneficios de desempleo provienen del dinero recaudado por los impuestos generales. En los EE. UU., El dinero se financia principalmente mediante un impuesto específico que se aplica a los empleadores mientras la persona todavía está trabajando, con este dinero asegurando contra la persona que luego presenta una reclamación de beneficios de desempleo. Tanto la elegibilidad como el monto pagado a los reclamantes en los EE. UU. Dependen del trabajo y las ganancias anteriores. A partir de 2011, la tasa general de beneficios es del 50 por ciento de los ingresos promedio anteriores de la persona.
Debido a que Estados Unidos es un país federal con estados individuales que conservan poderes significativos, el sistema federal de seguro de desempleo se compone de varias etapas. El desempleo básico es financiado por estados individuales y dura hasta 26 semanas. Después de esto, se aplican dos esquemas financiados por el gobierno federal a partir de 2011: primero la Compensación de emergencia por desempleo, luego los Beneficios extendidos. El número de semanas que una persona puede obtener beneficios de estos esquemas depende de la tasa de desempleo en el estado correspondiente y de si el estado ha aceptado los fondos federales. Ambos programas se introdujeron como medidas temporales, pero su retirada se ha retrasado varias veces.
El seguro federal de desempleo y esquemas similares en todo el mundo a menudo son objeto de un intenso debate político y económico. Los partidarios argumentan que es responsabilidad de la sociedad ayudar a las personas necesitadas, particularmente a aquellos que han contribuido previamente a través de impuestos, y que los beneficios de desempleo ayudan a mantener a las personas económicamente activas. Los críticos argumentan que las personas deberían ser responsables de planificar con anticipación para cubrir períodos sin trabajo, y que los beneficios por desempleo crean una cultura de dependencia y disuaden a las personas de hacer mayores esfuerzos para buscar trabajo. Muchas personas caen entre estos dos extremos y apoyan el principio del seguro federal de desempleo, pero disputan el monto y la duración de los pagos.
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