El síndrome de Budd-Chiari es un trastorno de los vasos sanguíneos que afecta las venas hepáticas del hígado. Ocurre cuando una o más venas se bloquean o se estrechan significativamente, lo que restringe el flujo sanguíneo de regreso al corazón. Como resultado, la sangre y el líquido regresan al hígado y al bazo y causan hinchazón, dolor y eventual insuficiencia orgánica. El diagnóstico y el tratamiento tempranos en forma de medicamentos son importantes para prevenir complicaciones graves. Algunos pacientes requieren cirugía para reparar o reemplazar hígados que han sufrido daños importantes.
Muchos factores diferentes pueden contribuir a la oclusión de las venas y la aparición del síndrome de Budd-Chiari. Las personas que han adquirido enfermedades o trastornos genéticos que causan coágulos de sangre tienen el mayor riesgo. La deficiencia de proteína C o S, el recuento alto de glóbulos rojos, la anemia de células falciformes y el lupus son afecciones subyacentes comunes. La lesión del hígado por cirugía, uso de medicamentos o trauma físico también puede preceder al síndrome de Budd-Chiari. En raras ocasiones, una infección importante o un tumor canceroso pueden dañar las venas hepáticas y provocar obstrucciones.
En la mayoría de los casos, los síntomas del síndrome de Budd-Chiari se desarrollan lentamente en el transcurso de varios meses. Una persona puede experimentar fatiga y leves dolores abdominales que empeoran con el tiempo. La ascitis, o acumulación de líquido en la cavidad abdominal, es una complicación común que causa dolores y distensión. Muchas personas también tienen hinchazón en las extremidades inferiores, náuseas y vómitos.
El hígado se expande y se irrita a medida que la sangre continúa regresando al órgano. Con el tiempo, la irritación y la inflamación pueden causar cicatrices permanentes en los tejidos y comprometer el funcionamiento normal del hígado. Es posible que una persona desarrolle ictericia, dolor abdominal intenso y fatiga extrema a medida que empeoran los problemas hepáticos.
Un médico puede sospechar del síndrome de Budd-Chiari basándose en el historial médico y los síntomas del paciente. Por lo general, se toman análisis de sangre, ecografías y radiografías especializadas para confirmar la presencia de una oclusión venosa y medir la gravedad del daño orgánico. Si el hígado funciona mal, se puede programar una biopsia para verificar si hay cicatrices.
El tratamiento depende del tipo y la gravedad de los síntomas. Si el síndrome de Budd-Chiari se detecta temprano, es posible que el paciente simplemente necesite tomar medicamentos anticoagulantes y programar chequeos médicos periódicos. Las complicaciones en etapas posteriores pueden requerir drenaje de líquido del abdomen y cirugía para expandir o desviar una vena dañada. El trasplante de hígado solo es necesario cuando el órgano se ha visto grave y permanentemente comprometido. La mayoría de los pacientes que reciben un tratamiento oportuno y siguen las instrucciones de sus médicos sobre las opciones de estilo de vida y el uso de medicamentos pueden recuperarse por completo.