¿Qué es el Skywalk del Gran Cañón?

El Grand Canyon Skywalk es una estructura en forma de U que se extiende sobre el borde del Gran Cañón en Arizona. Construido como una atracción turística, permite a los visitantes caminar sobre el cañón, que luego se puede ver a través de paneles de vidrio a sus pies. La idea original de la pasarela fue propuesta por primera vez en 1996 por David Jin; se completó y abrió al público en marzo de 2007.

Extendiéndose 70 pies más allá del borde del cañón, el Grand Canyon Skywalk tiene 65 pies de ancho y se encuentra aproximadamente a 4,000 pies sobre el río Colorado. La plataforma tiene aproximadamente 10 pies de ancho, sostenida por vigas ancladas en el lecho de roca. Seis capas de vidrio forman la parte central de la pasarela, que se extiende a lo largo de todo el puente. También hay paneles laterales de vidrio en los bordes internos y externos para que los visitantes puedan ver el cañón con seguridad. Toda la estructura pesa aproximadamente un millón de libras.

Ubicado en la reserva indígena Hualapai, el Grand Canyon Skywalk se encuentra en una sección del cañón conocida como Grand Canyon West. Es un destino popular para las personas que visitan Las Vegas, Nevada, que se encuentra aproximadamente a 120 millas de distancia. Muchos paquetes turísticos para visitar el Gran Cañón lo incluyen como parada.

Las personas que visitan el Grand Canyon Skywalk pueden viajar allí cualquier día del año; incluso está abierto en condiciones climáticas adversas. El acceso ilimitado se otorga después de pagar una tarifa plana única. Las cámaras y otros equipos están prohibidos en la caminata y los visitantes deben usar cubiertas de tela para los zapatos para evitar posibles daños a los paneles de vidrio. Se pueden usar cámaras fijas en el puente para tomar fotografías, o los empleados pueden llevar cámaras al puente para tomar fotografías de los visitantes interesados; estas imágenes se pueden comprar posteriormente. También hay un centro de visitantes en el lugar, que incluye una tienda de regalos y una cafetería.

La construcción del Gran Cañón Skywalk estaba destinada principalmente a beneficiar a los indios Hualapai, que lo poseen. La atracción genera una cantidad significativa de dinero de los turistas, y todas las ganancias se dividen entre la tribu y el diseñador David Jin. Muchos de los Hualapai luchan contra la pobreza y el desempleo, y la esperanza era que la construcción de la pasarela los beneficiaría al generar ingresos significativos a largo plazo.