El té de hierbas chino no es un té real, sino una infusión hecha a partir de una serie de hierbas que se utilizan en la medicina tradicional china. Esta bebida medicinal se puede beber fría o caliente y se usa como bebida refrescante para protegerse del calor y para tratar una variedad de dolencias como dolor de garganta, gripe, malestar estomacal, presión arterial alta, etc. Es posible preparar el té de hierbas chino en casa a partir de hierbas frescas, o el té de hierbas se puede comprar ya preparado en forma de polvo o en bolsitas de té. El sabor y el color del té de hierbas chino depende de la composición de sus ingredientes vegetales; el té puede conservar su sabor amargo original o se le pueden agregar edulcorantes para hacerlo más apetecible.
Las hierbas se hierven en agua durante un período de tiempo específico y luego se cuela la infusión; si se utilizan bolsitas de té de hierbas, por supuesto, solo es necesario sumergirlas en agua hervida. Los hablantes de cantonés se refieren al té de hierbas chino como liong cha y en el idioma mandarín se lo conoce como liang cha. Algunas flores como el jazmín se pueden agregar al té para darle un sabor agradable.
Un té de hierbas chino muy conocido es el té Kuding. Está elaborado con extractos de plantas de Ligustrum robustum e Ilex kudingcha, y es muy amargo. Se prescribe regularmente en la medicina tradicional china a pacientes que padecen hipertensión arterial y problemas de colesterol alto; los productos químicos del té son eficaces para regular la presión arterial y reducir la acumulación de colesterol.
También se ha descubierto que el té de Kuding es eficaz para tratar el resfriado común, la bronquitis, los ojos cansados, los dolores de cabeza, las inflamaciones y las fiebres. Tiene un efecto calmante sobre los nervios y se dice que mejora la concentración mental. Beber este té también puede mejorar la circulación sanguínea y ayudar con la digestión.
Otro té de hierbas chino se hace a partir de una enredadera herbácea llamada jiaogulan; este es un miembro de la familia de las calabazas. Beber este té también es beneficioso para personas con problemas de presión arterial y colesterol. También se ha descubierto que es eficaz para tratar el mal de altura.
Si bien beber té de hierbas chinas es generalmente seguro, es mejor beberlo con moderación. También puede ser aconsejable, en algunos casos, consultar previamente a un médico. Esto es particularmente importante si hay otros medicamentos en curso que puedan entrar en conflicto con las hierbas medicinales.