El tinte de anilina es una sustancia que se utiliza para colorear telas, cuero y madera. Como muchos avances tecnológicos, su descubrimiento fue accidental. Estos tintes se consideran compuestos orgánicos sintéticos, una sustancia química a base de carbono que es alterada por otra sustancia o sintetizada. Vienen en una variedad de colores y son conocidos por su claridad.
Mauvine, el primer tinte de anilina, fue descubierto por William Henry Perkin, de 18 años. Estaba tratando de crear una versión sintética del fármaco antipalúdico quinina en un desafío dado por su profesor en 1856. Perkin oxidó la anilina química, un subproducto del alquitrán de hulla, con el dicromato de potasio químico. Esta reacción provocó que se formara una sustancia negra espesa en el matraz de Perkin, que es un síntoma común de un experimento fallido en química orgánica. Más tarde, cuando Perkin estaba limpiando su matraz, descubrió que la sustancia se disolvía en alcohol para formar un líquido púrpura, que luego se descubrió que se adaptaba muy bien a los textiles.
Los tintes de anilina vienen en una variedad de colores, que van desde tonos suaves hasta colores primarios brillantes. Se utilizan en una variedad de campos, pero se encuentran más comúnmente en las industrias del cuero y la madera. Los tintes de anilina para madera a menudo son aclamados por tener una ventaja sobre los tintes para madera por su claridad y saturación. No dejan pigmentación en la superficie de la madera y, supuestamente, dejan el producto terminado con una apariencia menos «turbia». El tinte para madera de anilina no solo no deja pigmentación, sino que penetra por igual en todas las partes de la madera, a diferencia de los tintes que absorben más color en las partes de la superficie que son más porosas.
Del mismo modo, el cuero teñido con estas sustancias no pierde estructura ni patrón de flor y, a menudo, se considera de mayor calidad que otros tipos de cuero teñido. Existen varios procesos diferentes en los que se puede colorear el cuero, cada uno con sus propias ventajas y desventajas. Las pieles teñidas pueden variar ampliamente en calidad. Muchas personas tiñen sus propias pieles usando soluciones de tinte disponibles comercialmente, que están disponibles en la mayoría de las tiendas de suministros de cuero o tiendas de artesanía.
Los tintes de anilina disponibles comercialmente están disponibles en forma de polvos que se pueden disolver en agua, alcohol o aceite. Cada tipo tiene sus propias precauciones de seguridad, procedimientos de mezcla y procesos de aplicación, y los usuarios siempre deben seguir las instrucciones del fabricante al usar estos tintes para cualquier proyecto. Algunas formas se consideran tóxicas y se deben observar las precauciones de seguridad adecuadas al usarlas.