El turismo deportivo implica viajar a lugares específicos para ver eventos deportivos o participar en deportes. Muchas empresas de viajes comercializan ofertas de viajes con todo incluido que incluyen entradas para eventos deportivos, alojamiento y comidas para los fanáticos de los deportes. Algunas personas prefieren hacer sus propios arreglos de viaje y comprar transporte y boletos para eventos sin la ayuda de agentes de viajes.
Los fanáticos de los principales deportes pueden comprar paquetes de viaje para eventos importantes como los Juegos Olímpicos o la copa mundial de fútbol. Estos suelen durar semanas o meses; Los paquetes de turismo deportivo suelen incluir entradas para varios juegos o partidos diferentes que se producen durante el transcurso del torneo. Durante los viajes largos, algunos fanáticos tienen la opción de agregar excursiones en el paquete de viaje para que puedan visitar los sitios turísticos locales entre eventos deportivos. Las empresas de viajes suelen vender varios tipos de paquetes; algunas están dirigidas a viajeros conscientes de su presupuesto, mientras que otras ofertas están diseñadas para satisfacer las necesidades de los ejecutivos de negocios. Otros clientes pueden querer alojarse en alojamientos de lujo durante el viaje.
Muchos eventos deportivos duran no más de unas pocas horas y el turismo deportivo informal involucra a personas que viajan largas distancias para ver un solo partido antes de regresar a casa. Algunos de estos viajeros independientes no visitan sitios turísticos ni exploran la zona. En algunos casos, los grupos de fanáticos de los deportes alquilan entrenadores o autobuses para que puedan discutir el deporte en el camino al evento y hablar sobre el resultado en el camino a casa. Se sabe que los fanáticos de algunos deportes se amotinan después de los eventos deportivos y la policía en tales ciudades a menudo escolta a las personas en viajes de turismo deportivo dentro y fuera del campo deportivo.
Además de ver eventos deportivos, muchos turistas participan en deportes como snorkel, escalada en roca y otros tipos de actividades al aire libre. En algunos casos, estos individuos deben someterse a algún entrenamiento antes de poder participar en ciertas actividades, como escalar laderas empinadas de buceo a ciertas profundidades. Algunos operadores de viajes atienden tanto a los deportistas serios como a los viajeros recreativos que desean experimentar actividades al aire libre, pero que también desean recorrer sitios históricos y participar en actividades no relacionadas con los deportes.
El turismo deportivo puede implicar viajes a lugares deportivos incluso cuando no se ha programado ningún evento. Muchos estadios deportivos tienen museos y programan recorridos que permiten a los fanáticos del deporte tener una vista entre bastidores de sus equipos deportivos favoritos. Algunos palos de tenis y golf permiten a los visitantes utilizar las mismas instalaciones que utilizan normalmente los profesionales que participan en grandes eventos.