Un diario de viaje suele ser el relato de una sola persona de un viaje, viaje o de otro tipo. Tenemos numerosos relatos de viajes famosos escritos por algunos de los exploradores europeos. El trabajo de Marco Polo es un buen ejemplo de su viaje y su experiencia posterior de China durante la Ascendencia mongol.
Naturalmente, el diario de viaje temprano habría sido escrito a mano en papel o en libros en blanco para narrar las aventuras del viajero. Esta escritura es altamente individualizada y es una experiencia de un viaje visto a través de los ojos del viajero. Puede incluir prácticamente cualquier cosa que se encuentre en un viaje: lo que comió una persona, lo que vio, conversaciones o características notables de una cultura. Un diario de viaje personal se escribe con mayor frecuencia en primera persona.
No es mala idea llevar un diario de viaje, ya que luego puede ayudarlo a recordar detalles importantes de un viaje. Sus impresiones personales pueden ser solo para sus ojos, pero la tendencia en la crónica de un viaje ahora es compartir esta información, a través de la publicación de libros o, más comúnmente, en programas de viajes o en Internet. Algunas personas llevan un diario en video en lugar de escribir sus pensamientos en un libro. Otros usan computadoras portátiles y cámaras para grabar aspectos interesantes de unas vacaciones o un viaje. Luego, pueden publicar información sobre un viaje en un blog de viajes en Internet, o usar sus escritos para revisar algunos de los lugares que han visto y hacer recomendaciones a otras personas que podrían visitar los mismos lugares.
El estilo de diario de viaje no es exclusivamente de no ficción. Muchas obras escritas famosas son relatos de viajes de lugares ficticios. La Comedia Divina de Dante es esencialmente el registro de un viaje a través del Infierno, el Purgatorio y el Paraíso, y como muchos escritos de viajes, se cuenta en una narración en primera persona. Los viajes de Gulliver es otro relato de viaje de ficción temprana.
En los tiempos modernos, numerosas novelas encajan en el género de los diarios de viaje. Si desea que los niños tengan una idea de lo que puede contener uno bueno, considere la novela Dinotopia de James Gurney, escrita como un diario, con información sobre una tierra mística en la que los dinosaurios y los humanos viven en relativa armonía entre sí. La historia en sí es fascinante, y el narrador no solo registra su viaje, sino que también usa ilustraciones (en realidad creadas por Gurney) para enfatizar diferentes aspectos de la cultura.
Algunas de las obras más interesantes del siglo XX son los relatos de viajes, como On the Road de Jack Kerouac o el libro de 20 de Robert Pirsig, Zen and the Art of Motorcycle Maintenance. Un trabajo fascinante de 1974 que ha capturado la imaginación de muchos es A Walk in the Woods, de Bill Bryson, una descripción del paseo de Bryson por el sendero de los Apalaches, con detalles históricos complementarios e historias histéricas o extrañas sobre este sendero.
Quizás uno de los relatos de viajes de ficción más eclécticos de los tiempos modernos ha sido A Hitchhiker’s Guide to the Galaxy de Douglas Adams. Esto no está escrito en el sentido tradicional con narración en primera persona. Sin embargo, le brinda consejos útiles sobre cómo abrirse camino a través de la representación imaginativa de la galaxia de Adams, en caso de que la Tierra sea destruida para dejar espacio para una nueva carretera.