El Festival de la Luna es un día festivo chino que celebra la luna, también conocido como el Festival de la Luna de Agosto o el Festival del Medio Otoño. La comunidad china lo celebra el decimoquinto día del octavo mes lunar de cada año y es un momento en el que las familias se reúnen. Tradicionalmente, eran todas las mujeres las que participaban en los rituales del festival, ya que la luna se consideraba femenina, pero ahora es celebrada por todos en las comunidades chinas de todo el mundo.
La mitología china presenta la luna con regularidad, y el sol y la luna eran objetos de veneración. Uno de los mitos presenta a un personaje llamado Chang E, que voló a la luna con su conejo mascota hecho de jade y un leñador llamado Wu Gang. Se cree que en las noches claras, cuando hay luna llena, todavía se les puede ver bailando.
En los tiempos modernos, el Festival de la Luna se celebra con familias y amigos reunidos de una manera similar a la festividad estadounidense, el Día de Acción de Gracias. Es un momento de regocijo, baile, canto, comida y contemplación de la luna llena. Como ocurre con muchas fiestas tradicionales, el Festival de la Luna también tiene una comida que está indisolublemente ligada a él, los pasteles de luna.
Los pasteles de luna son un manjar chino que consiste en una cáscara de hojaldre rellena con una pasta dulce hecha de frijoles rojos y semillas de loto. Dependiendo del cocinero, pueden contener una o más yemas de huevo de pato saladas en el relleno. Tradicionalmente, tienen una impresión en la cobertura de la pastelería que serán símbolos chinos que muestran un mensaje como «Longevidad» o «Armonía». Si bien estos dulces siempre se hacían en casa, ahora también se producen comercialmente en panaderías en la época del Festival de la Luna.
Estos pasteles son presentados por empresarios a sus clientes, amigos a sus anfitriones y familiares entre sí durante el festival. Hay muchas variantes regionales de la receta y algunas variaciones modernas también. Los pasteles de luna tradicionales se cortaron en rodajas y se comieron, pero también se encuentran versiones modernas que son pequeñas porciones individuales.
El Festival de la Luna no solo se celebra cada año en China, sino en comunidades de todo el mundo. Cada año, las comunidades chinas se reúnen en agosto y organizan cantos, música y bailes por las calles. Esto se acompaña de desfiles y el colgado de linternas y puede extenderse durante dos o tres días.