La pomada de consuelda se usa para tratar esguinces y extremidades rotas. La planta de consuelda, o Symphytum officinale, se ha incluido en la farmacopea de los herbolarios durante mucho tiempo y, a menudo, se la conoce como tejido de punto. La planta contiene alantoína, que es un compuesto químico que estimula el crecimiento celular. Los ungüentos que contienen consuelda deben usarse con precaución porque la planta también contiene pirrolizidina, una sustancia química que es una heptotoxina. Las heptotoxinas son sustancias químicas que son tóxicas para el hígado y pueden dañarlo.
Originaria de Europa, la consuelda tiene una raíz grande parecida a un nabo, hojas peludas y flores en forma de campana que pueden ser de color rosa, blanco, amarillo, azul o violeta. La planta es perenne y las raíces a menudo se cosechan en primavera u otoño, cuando los niveles de alatoína son más altos. Las hojas y flores se cosechan generalmente cuando la planta comienza a florecer a principios del verano.
La pomada de consuelda casera es bastante simple de hacer y hay muchas formas diferentes de prepararla. En un método, simplemente use un aceite, como el aceite de oliva, e infúndelo con la hierba remojando hojas y flores a fuego lento. Una vez que se infunde el aceite, cuele la materia vegetal y mezcle un poco de cera de abejas en el aceite para crear una consistencia más espesa.
Los estudios han demostrado que la pomada de consuelda es muy eficaz para curar huesos rotos, dolor de espalda, dolor muscular y aliviar el dolor de la artritis. Sin embargo, se debe tener cuidado para asegurarse de que la pomada no se aplique en un área con piel rota. Además, la pirrolizidina se puede absorber a través de la piel y el uso continuo puede hacer que la sustancia química se acumule en el cuerpo. La pomada solo debe usarse por un corto tiempo y bajo la supervisión de un médico.
Algunos expertos advierten que la pomada de consuelda hecha a partir de las raíces debe evitarse por completo porque es demasiado peligrosa. Sugieren que los pacientes deben ceñirse a las fórmulas compuestas únicamente por hojas y flores. Las personas que tienen cáncer, alcoholismo o enfermedad hepática no deben usar un ungüento de consuelda. Nunca debe usarse en un niño.
En el pasado, la consuelda se usaba para problemas gastrointestinales pero, debido a que es una heptotoxina, puede causar insuficiencia hepática o la muerte cuando se ingiere. El uso de consuelda está muy restringido en muchos países, como Nueva Zelanda, Canadá, Alemania y Estados Unidos. En 2001, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ordenó que todos los suplementos orales que contienen consuelda se retiren de los estantes de las tiendas.