La feijoa, o guayaba de pi?a, es una planta tropical originaria de Brasil. Prefiere zonas subtropicales y sufrir? da?os por heladas. Feijoa se usa con frecuencia para hacer setos y pantallas, porque es atractivo y de crecimiento relativamente r?pido. La fruta se considera subacida, con un sabor a pi?a que tiene notas m?s dulces de fresa y guayaba. La feijoa no se encuentra com?nmente en las tiendas de comestibles estadounidenses, aunque las tiendas de comestibles m?s grandes con una gran selecci?n de frutas ex?ticas pueden tener feijoa en la temporada, que var?a seg?n la ubicaci?n.
El arbusto de feijoa crece hasta aproximadamente 15 pies (cinco metros) y tiene una corteza de color gris p?lido con hojas oblongas de color gris verdoso. Las flores son muy llamativas, de color granate y blanco, y hacen una adici?n sorprendente y dulcemente perfumada al paisaje. Plantados juntos y entrenados, los arbustos de feijoa son una excelente pantalla de privacidad o protecci?n contra el viento en zonas templadas. Feijoa prefiere sol parcial, con protecci?n contra el calor extremo.
La fruta feijoa comienza como una forma ovoide verde cubierta de peque?os pelos blancos. A medida que la fruta madura, permanece verdosa o amarilla con un ligero tinte rojo, y los pelos se caer?n. Cuando se corta, la feijoa revela pulpa blanca granulada y semillas cubiertas de pulpa. La fruta feijoa tambi?n tiene un rico perfume, que comienza a emitir antes de que est? completamente maduro.
Hay varios cultivares de feijoa, algunos de los cuales se cultivan para producir fruta, mientras que otros est?n dise?ados para el uso de paisajismo. La planta se cultiva en Am?rica Latina, as? como en Australia y algunas partes de los Estados Unidos. En ?reas m?s al norte de los Estados Unidos, se usa com?nmente para paisajismo, porque la planta en s? es tolerante a las heladas, pero la fruta no.
Las flores de la feijoa tambi?n son comestibles, aunque picantes, y son excelentes para comerlas solas, espolvoreadas en ensaladas o como guarnici?n. La fruta misma debe pelarse antes del consumo y espolvorearse con jugo de lim?n para evitar que se dore. Feijoa se usa a menudo para aderezar ensaladas de frutas, cocinadas en pudines, conservadas en alm?bar o fermentadas en alcohol. La feijoa tambi?n se usa para hacer chutneys y condimentos, y un extracto de jarabe se usa com?nmente en Am?rica Latina para dar sabor a las bebidas.
Feijoa no se mantiene bien bajo refrigeraci?n, dura aproximadamente una semana antes de que la calidad de la fruta comience a sufrir. Cuando busque la fruta, busque espec?menes de color uniforme, sin cortar, que deben llevar el perfume dulce distintivo. Si se cosecha demasiado temprano, la feijoa no madurar? bien del ?rbol, as? que busque una fruta bastante suave. Si se expone a demasiado calor y humedad, la fruta se pudrir? debajo de la piel, as? que aseg?rese de preguntar sobre las pr?cticas de manipulaci?n en sus tiendas de comestibles.