La pulpa blanca constituye porciones del bazo humano y del sistema linfático. Se compone de tejido linfoide, y generalmente cubre estructuras conocidas como arteriolas. El principal deber de la sustancia es producir y distribuir partículas que combaten enfermedades.
Los ganglios linfáticos, el bazo y otros órganos contribuyen al sistema linfático del cuerpo para combatir enfermedades. El bazo en sí es un órgano pequeño que tiene dos responsabilidades principales: aumentar las funciones inmunes y limpiar y almacenar los suministros de glóbulos rojos. La pulpa blanca es un componente principal del bazo, que se encuentra en la región abdominal superior izquierda.
Estructuralmente, la pulpa blanca se encuentra en cada región del bazo, particularmente alrededor de los vasos sanguíneos. Coexiste y se entrelaza con pulpa roja. A diferencia de la pulpa blanca, la pulpa roja es responsable del tratamiento de los glóbulos rojos y consiste en redes llenas de sangre. Por el contrario, un tejido conectivo grueso y resistente llamado tejido adenoideo crea pulpa blanca, y este tipo de tejido también se encuentra en los ganglios linfáticos y las amígdalas. El tejido adenoideo es rico en glóbulos blancos y otras células accesorias que trabajan para eliminar antígenos o sustancias que causan daño.
La pulpa blanca es parte de las responsabilidades del sistema inmunitario del bazo. El papel más destacado que desempeña esta pulpa en el sistema inmunitario es ayudar a crear los glóbulos blancos de linfocitos. Estas son las pequeñas sustancias producidas por el cuerpo que combaten agentes nocivos como virus e infecciones bacterianas. El área entre las arterias y la pulpa, llamada zona marginal, contiene sustancias nocivas de los fluidos corporales en circulación y envía estas sustancias a las células linfocitarias para su destrucción. En cierto sentido, esta área es el cazarrecompensas de la pulpa blanca.
La composición de este tipo de pulpa generalmente consta de dos áreas: vainas linfoides periarteriolares y porciones linfoides. La primera área es la que rodea las arterias. Los atacantes específicos de glóbulos blancos conocidos como células T se forman en esta área, donde neutralizan las sustancias invasivas. Las áreas linfoides, por otro lado, contienen células B que crean proteínas conocidas como anticuerpos, que también atacan partículas extrañas. Después de que los invasores infecciosos se envían a la pulpa, se cubren con anticuerpos que buscan desactivarlos y destruirlos. Los organismos discapacitados son enviados nuevamente a la circulación a través de fluidos como la linfa y la sangre.
Varias condiciones pueden afectar el bazo y, por lo tanto, la pulpa blanca. Las lesiones pueden causar la ruptura del bazo. Un bazo que no realiza sus funciones adecuadas también puede inflamarse y causar síntomas como dolor y fatiga.