La feijoada es un guiso tradicional de frijoles y carne que es muy popular en Portugal y Brasil. El plato recibe su nombre de feijão, la palabra portuguesa para «frijoles». La feijoada se prepara con carne de res o cerdo, que puede ser fresca o curada con sal. Los frijoles utilizados pueden ser frijoles blancos, frijoles rojos o frijoles negros.
Pronunciado «fay’-zho-ah’-dah», el plato se originó en Portugal, especialmente en las regiones de Extremadura, Beira y Trás-os-Montes. Debido a las influencias coloniales portuguesas en el Nuevo Mundo, la feijoada se introdujo más tarde en Brasil. Allí, se hizo tan popular que ahora se considera el plato nacional de ese país.
La feijoada es similar a los guisos a base de frijoles europeos, como la cassoulet francesa, la ribollita italiana y la fabada española. Con sus humildes ingredientes y su presentación rústica, la feijoada fue considerada originalmente como comida campesina. Era un favorito entre los esclavos africanos en Brasil y otras colonias portuguesas. Sin embargo, desde el siglo XIX, la feijoada se ha servido en excelentes restaurantes, a menudo como almuerzo especial.
La feijoada tradicional se cocina en una olla de barro pesada. Para ablandar la carne e integrar completamente los frijoles con los otros componentes, los ingredientes deben cocinarse lentamente durante varias horas. El resultado es un guiso espeso y abundante con un rico y sabroso sabor.
Los ingredientes utilizados para preparar la feijoada varían según el país y la región de origen. En Portugal, el guiso se hace con carne de cerdo o ternera fresca y, en algunas recetas, con salchichas. En las regiones costeras portuguesas, se hace con frijoles blancos; En las regiones del interior, se hace con frijoles rojos. Otros ingredientes pueden incluir vegetales como tomates, zanahorias y repollo, junto con agentes aromatizantes aromáticos como cebollas, ajo y laurel.
En Brasil, la feijoada se prepara con carne de cerdo salada o carne de res como tocino, jamón, salchichas ahumadas o cecina. Incluso se puede hacer con carnes variadas como pies, orejas y colas. Los frijoles negros se usan más comúnmente en la feijoada brasileña.
Las guarniciones para la feijoada también varían según el país o la región de origen. En Portugal, generalmente se sirve con arroz y salchichas variadas. Como condimento, se puede servir una salsa picante como el piri-piri. En Brasil, se sirve con arroz y farofa, un plato hecho con harina de yuca tostada. Los collares, las naranjas en rodajas y los plátanos fritos también se pueden servir como acompañamientos para la feijoada brasileña.