Five Wishes es un formulario legal publicado por una organización estadounidense sin fines de lucro para ayudar a las personas a preparar una directiva médica anticipada para abordar lo que debería suceder si se enferman y ya no pueden tomar decisiones por sí mismos. La organización Aging With Dignity introdujo la primera versión en 1996 y ha realizado varios cambios en el formulario para que se pueda utilizar en tantos estados como sea posible como documento legal vinculante. Las personas pueden obtener copias de esta organización o de hospitales, organizaciones de cuidados paliativos y grupos similares.
Este documento contiene cinco secciones que cubren varios aspectos de la atención al final de la vida. El primero es la designación de una persona para que actúe como apoderado de la atención médica en caso de que alguien esté incapacitado. El segundo analiza el tipo de atención que la persona desea recibir, desde una atención mínima para el confort hasta todas las medidas posibles para salvar la vida. Ambas partes del documento Five Wishes son legalmente vinculantes y es importante asegurarse de que el formulario sea reconocido en una jurisdicción determinada.
Las siguientes tres secciones discuten asuntos espirituales y personales. La tercera sección aborda las necesidades de comodidad de la paciente, discutiendo el tipo de atención de comodidad que desea recibir. El cuarto trata sobre cómo el paciente quiere ser tratado por otras personas, y el quinto trata sobre las cosas que el paciente quiere que sepan sus amigos y familiares. Estos pueden incluir detalles para un funeral o un memorial junto con notas personales para personas individuales.
El documento Five Wishes actúa como un testamento en vida que detalla los deseos del paciente sobre aspectos específicos de la atención médica, además de otorgar a una persona un poder notarial de atención médica para tomar decisiones. También cubre asuntos que normalmente no se tratan en las formas legales estándar que las personas usan para las directivas anticipadas. Cuando las personas usan un formulario de Cinco Deseos, deben verificar si su estado reconoce el formulario. Si no es así, deben utilizar el documento legal preferido del estado, aunque también pueden preparar un Cinco Deseos para complementarlo.
Es importante tener en cuenta que los hospitales utilizan una variedad de terminología para discutir varios aspectos de la atención al final de la vida, y es importante ser lo más específico posible. En lugar de simplemente decir «no hay medidas extraordinarias», por ejemplo, la gente debería explicar lo que eso significa. Una persona podría estar dispuesta a tomar antibióticos para tratar una infección, pero no a usar un ventilador, por ejemplo. Cuanto más detallado sea el documento, mejores proveedores de atención médica podrán respetar los deseos del paciente.