La lamotrigina o Lamictal® genérico estuvo disponible por primera vez en 2005, y ahora es fabricado por varias empresas y es fácil de encontrar en países como Estados Unidos y Canadá. Como ocurre con la mayoría de los genéricos, es una alternativa menos costosa que el medicamento de marca Lamictal®, lo que facilita la compra para quienes no tienen seguro para medicamentos recetados y, por lo general, figura en la lista de medicamentos preferidos del formulario de la mayoría de las compañías de seguros. Las diferencias entre lamotrigina y el medicamento de marca son extremadamente leves y tienen que ver con cambios leves en los ingredientes inactivos. La mayoría de los médicos se sienten absolutamente cómodos prescribiendo la forma genérica como una alternativa aceptable al tipo de marca.
Hay muchas cosas para las que puede ser adecuado el Lamictal® genérico. Está aprobado para el tratamiento de ciertos trastornos epilépticos y también es el primer medicamento desde el litio en ser aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para el tratamiento del trastorno bipolar I. Otros anticonvulsivos como Depakote® y Tegretol® carecen este asentimiento de la FDA, aunque se usan comúnmente y también son efectivos. Sin embargo, uno de los principales beneficios de usar Lamictal® genérico sobre el litio y Tegretol® (carbamazepina) es que no es necesario controlar los niveles en sangre.
Esto no significa que la lamotrigina sea un fármaco libre de problemas. Existen varios riesgos asociados con tomarlo. Primero, como la mayoría de los anticonvulsivos, ahora lleva un recuadro negro de la FDA que advierte sobre su potencial para crear tendencias suicidas, especialmente en niños, adolescentes y adultos jóvenes. Existe otra advertencia de recuadro negro sobre el potencial del fármaco para causar varias reacciones cutáneas mortales. Uno de ellos es el síndrome de Stevens-Johnson, que puede causar una muerte extensa de las células de la piel, y otro es la necrólisis epidérmica tóxica, que a veces se considera una forma aún más grave del síndrome de Stevens-Johnson.
Para ayudar a evitar que ocurran, la mayoría de las personas comenzarán con Lamictal® genérico en pequeñas dosis, aumentando gradualmente hasta alcanzar la dosis en la que se trata la afección. Esto significa que es posible que las dosis iniciales deban combinarse con otros medicamentos para controlar las convulsiones o el trastorno bipolar. Si una persona está extremadamente enferma con condiciones epilépticas o con trastorno bipolar, la lamotrigina puede no ser la mejor primera opción. Introducirlo en dosis efectivas crea un mayor riesgo de desarrollar reacciones cutáneas muy graves. La mayoría de las personas que desarrollan cualquier forma de erupción con este medicamento lo interrumpen inmediatamente.
Existen otros efectos secundarios comunes asociados con la lamotrigina y estos pueden incluir dolores de cabeza, mareos, falta de sueño, sueños vívidos, sequedad de boca, acné, pérdida de enfoque o concentración, pérdida de cabello, cambios de peso y cambios en la libido o el interés sexual. El medicamento no se recomienda para mujeres embarazadas, a menos que los beneficios superen el riesgo, o para mujeres lactantes, ya que se desconocen los efectos a largo plazo en los niños en desarrollo o lactantes. También puede interactuar mal con otros medicamentos. Los pacientes deben proporcionar un historial médico completo al médico que prescribe e incluir una lista de los medicamentos que toman.
A pesar de que el Lamictal® genérico puede tener algunos efectos secundarios y conlleva algunos riesgos graves, a menudo se lo considera un medicamento de menor efecto secundario y una buena opción para tratar algunas enfermedades. Muchas personas toleran bien el medicamento y descubren que mejora en gran medida los síntomas. No funcionará para todas las personas que lo tomen, ya sea para tratar convulsiones o trastorno bipolar, pero su utilidad ha sido claramente demostrada por la investigación.