Habitat for Humanity es una organización internacional de servicio cristiano que envía voluntarios de todas las religiones a todo el mundo para ayudar a las personas de bajos ingresos a construir hogares. La organización trabaja en conjunto con grupos locales para organizar voluntarios e identificar a las personas que necesitan un hogar, y había construido más de 225,000 hogares para más de un millón de personas en 2006. Los servicios que brinda son vitales para las personas en naciones de todo el mundo, desde desde Estados Unidos hasta Zaire, y los voluntarios a menudo citan el trabajo con el grupo como una experiencia que cambia la vida.
La organización fue fundada en 1976 por Linda y Millard Fuller, quienes abandonaron trabajos bien remunerados para dedicarse al servicio cristiano. Vieron la necesidad de viviendas para personas de bajos ingresos que empoderaran a las personas que vivían en ellas, y comenzaron en el sur de Estados Unidos antes de viajar a África para construir viviendas. El apoyo a la organización continúa creciendo, impulsado por el ex presidente de los Estados Unidos Jimmy Carter y su esposa, quienes lideran el Proyecto de Trabajo Jimmy Carter cada año. Durante el proyecto, los voluntarios, incluido el presidente y su esposa, construyen 100 casas en una semana en lugares que varían ampliamente, desde India hasta Brooklyn.
Un error común sobre Hábitat para la Humanidad es que la organización regala hogares. El grupo no cree que regalar viviendas empodere a las personas, y los nuevos propietarios sí pagan por sus viviendas, aunque el precio se reduce considerablemente. Además, los propietarios ayudan a construir sus casas, junto con voluntarios. Se sugiere que la inversión combinada de dinero y trabajo en la casa le da al propietario un sentido de orgullo y logro que no se lograría si la casa simplemente hubiera sido regalada. Los pagos mensuales de la hipoteca se utilizan para financiar proyectos en otras partes del mundo, por lo que, de alguna manera, los propietarios contribuyen a la organización simplemente viviendo y usando sus nuevas casas.
Aunque Hábitat para la Humanidad es una organización cristiana, da la bienvenida a personas de todas las religiones para que se ofrezcan como voluntarios para construir hogares y no discrimina contra las solicitudes para el hogar por motivos de afiliación religiosa. Los propietarios de viviendas y los voluntarios trabajan en un entorno que fomenta el respeto mutuo y la cortesía, y a menudo se dice que la experiencia es educativa e instructiva para todas las partes. La organización también valora los valores culturales tradicionales y construye casas modestas y cómodas que están en línea con las normas culturales del propietario. También está comprometida con la construcción y las prácticas de vida ambientalmente sostenibles, y trabaja para fomentar la sostenibilidad en las comunidades en las que participa.
Las donaciones son la principal fuente de tierra, materiales y mano de obra. Estas donaciones a menudo son coordinadas por organizaciones locales, que ayudan a organizar voluntarios y donaciones de materiales. Cuando una organización comunitaria afiliada al grupo más grande identifica a personas necesitadas, se comunica con la organización matriz, que además ayuda con la organización, las subvenciones y los voluntarios experimentados. Las personas interesadas en el voluntariado pueden ponerse en contacto con un capítulo local.