Helonias dioica es otro nombre para False Unicorn, también conocido como Devil’s Bit, Starwort, Fairy Wand y Blazing Star. Su nombre botánico es Chamaelirium luteum. Es una hierba perenne que florece y que a menudo se usa como remedio homeopático para los problemas reproductivos de las mujeres.
Helonias dioica es una planta nativa de América del Norte que se puede encontrar en los EE. UU. Desde Nueva Inglaterra hasta Illinois y más al sur hasta Florida. Se encuentra típicamente en climas húmedos y en suelos húmedos. Debido a que se recolecta con tanta frecuencia para usos medicinales, la planta se considera una especie amenazada.
El falso unicornio fue utilizado por primera vez por los nativos americanos, no solo para la salud de las mujeres, sino como un remedio para casi cualquier dolencia. Los nativos americanos le dieron a la planta el nombre de Devil’s Bit. Esto ocurrió cuando, según el folclore, un espíritu maligno se enfureció por su uso, por lo que mordió una parte para evitar su uso posterior. Los primeros colonos estadounidenses descubrieron más tarde los beneficios de la planta y, además, la utilizaron como tratamiento para la depresión y un remedio para la tos. De 1916 a 1947, Helonias dioica se incluyó como tónico uterino en la farmacopea de los Estados Unidos.
El tallo de la planta varía de 1 a 3 pies (0.3 a 0.9 metros) de altura, con hojas alternas. Las flores son diminutas y de color blanco verdoso. Es una especie dioica, lo que significa que las flores femeninas y masculinas aparecen en plantas separadas. La raíz y los rizomas secos, que se cosechan en otoño, son las únicas partes de la planta que se utilizan con fines medicinales.
En homeopatía, se ha dicho que Helonias dioica ayuda a curar las dolencias de muchas mujeres. Se promociona como capaz de causar ciclos menstruales regulares y aliviar los síntomas causados por la menopausia y las náuseas matutinas. También se cree que ayuda a corregir los problemas de fertilidad, el bajo deseo sexual y ayuda a prevenir el aborto espontáneo. También se ha sugerido como tratamiento para la impotencia masculina.
Todavía no se comprende cómo funciona el remedio a base de hierbas, debido a la falta de investigación médica. El pensamiento más común es que las saponinas esteroides contenidas en la planta son las que le confieren sus propiedades medicinales. También es posible que la hierba aumente los niveles de producción de progesterona al influir en la hormona gonadotropina coriónica.
A pesar de sus muchos supuestos beneficios, Helonias dioica no se ha estudiado científicamente a fondo. Puede haber efectos secundarios desconocidos o interacciones medicamentosas. Se ha informado que dosis extremadamente grandes causan náuseas y vómitos. También puede ser peligroso tomarlo durante el embarazo, debido a que la hierba tiene un efecto tan extenso en el útero.