Holcus es un género que consta de ocho especies de césped. Estos pastos, a menudo llamados pastos blandos, son originarios de Asia, África y Europa, aunque también crecen en algunas islas del océano Atlántico. Las plantas son fuente de alimento para algunas especies de polillas y mariposas del orden Lepidoptera. Aunque la mayoría de las especies no son invasoras, al menos una presenta un problema cuando se escapa de la tierra cultivada.
Una especie, Holcus lanatus, o niebla de Yorkshire en el Reino Unido, tiene hojas de un verde aterciopelado; de ahí su nombre americano común de pasto de terciopelo. Es una buena hierba para pastos, ya que puede prosperar en una variedad de condiciones, aunque las heladas severas y el pisoteo pueden matarlo. La planta se considera una especie invasora o maleza en varios países, incluido Estados Unidos. Es capaz de alterar los ecosistemas al matar especies de plantas nativas. La niebla de Yorkshire prefiere el suelo que no es rico en nutrientes y tiene un drenaje deficiente. Por tanto, algunos países reducen la población de pastos aumentando el fósforo y el potasio o secando el suelo.
En 2006, California clasificó el impacto de Holcus lanatus como moderado. A partir de 2010. Se están explorando métodos alternativos para controlar esta especie invasora de pastos a partir de XNUMX. La especie se reproduce rápidamente debido a numerosos factores. La niebla de Yorkshire produce muchas semillas que se caen al menor movimiento. El suelo perturbado, como el suelo enraizado por animales como los jabalíes, ayuda a la planta a reproducirse. Los seres humanos son culpables de propagar las especies invasoras cortando el césped y luego usando el mismo equipo para cortar el césped en otro lugar sin antes limpiarlo.
Otra especie, Holcus mollis, también llamada pasto suave rastrero o pasto aterciopelado rastrero, es nativa de Asia occidental y Europa y florece a principios del verano. La especie tiene una apariencia suave y plumosa muy parecida a Holcus lanatus, y tiene una altura promedio para una hierba. Prefiere áreas muy sombreadas, pero se sabe que prospera incluso después de eliminar toda la sombra. Esta especie se considera una maleza en Inglaterra, aunque se han introducido variantes que son estériles y ocasionalmente se cultivan en jardines.
Una tercera especie, Holcus setiger, o la niebla anual, es originaria de Sudáfrica y florece durante la primavera. Es una hierba anual que suele ser de un tono blanco o verde, aunque puede tener un tinte grisáceo. Se puede identificar esta especie de la planta de niebla de Yorkshire por sus distintas glumas aristadas. A partir de 2010, se cree que esta especie se naturalizó en varios países debido a los avistamientos reportados fuera de su hábitat nativo.