La abstinencia de hidromorfona generalmente ocurre cuando un paciente deja de tomar el medicamento repentinamente, especialmente en personas que lo usan durante un período prolongado. Los síntomas de abstinencia suelen aparecer uno o dos días después de suspender el medicamento. Los efectos de la abstinencia de hidromorfona pueden resolverse en tres o cuatro días, pero los síntomas máximos pueden empeorar en pacientes que usan dosis frecuentes del fármaco a diario. En comparación con otros narcóticos, la abstinencia de hidromorfona se considera una experiencia breve pero intensa.
En pacientes con trastornos hepáticos o renales, el malestar por abstinencia de hidromorfona puede extenderse más allá de unos pocos días porque el fármaco podría acumularse en estos órganos. Los síntomas también pueden durar más en pacientes que toman el medicamento cada dos o tres horas durante el día y en pacientes que también usan otros medicamentos. Estos pacientes pueden sufrir efectos máximos de abstinencia más intensos.
Podría desarrollarse ansiedad y confusión, junto con sudoración y escalofríos. Algunos pacientes que experimentan abstinencia de hidromorfona informan síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, estornudos y secreción nasal. También pueden producirse alteraciones del sueño, que pueden deberse a una sensación de picazón en la superficie de la piel. Otros pacientes experimentan episodios de náuseas, vómitos o diarrea durante la abstinencia de hidromorfona.
La hidromorfona define una clase de fármacos opioides que se utilizan para tratar el dolor crónico y la tos que no responden a otros medicamentos. Es el narcótico más fuerte disponible legalmente en la mayoría de los países, estimado como 10 veces más poderoso que la morfina y dos veces más fuerte que la heroína. El fármaco se desarrolló en Alemania en la década de 1920 como una alternativa a la morfina porque produce menos efectos secundarios y menos riesgo de dependencia. Actúa sobre los receptores del cerebro para bloquear las señales de dolor.
Los pacientes pueden desarrollar una dependencia del fármaco y desarrollar tolerancias que requieran mayores dosis de medicación para bloquear el dolor. La mayoría de los países enumeran la hidromorfona como sustancia controlada debido a sus propiedades de formación de hábito y propensión al abuso. Los toxicómanos pueden comprar este medicamento ilegalmente y usarlo para producir una sensación de euforia.
Como droga narcótica, la hidromorfona puede deprimir la respiración y no se recomienda para personas con asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y otras dolencias respiratorias. El alcohol podría complicar aún más este efecto secundario, provocando coma y muerte. Los pacientes que usan relajantes musculares, antihistamínicos o cualquier otro medicamento que cause somnolencia también pueden sufrir una respiración lenta si combinan hidromorfona con estos medicamentos. Deben informar a un médico sobre cualquier problema de salud o medicamento recetado para otros trastornos.
Otros efectos secundarios comunes de la droga incluyen estreñimiento, porque este narcótico ingresa al torrente sanguíneo a través del tracto digestivo. Se pueden sugerir laxantes para contrarrestar este efecto secundario adverso. Los pacientes con afecciones intestinales graves generalmente no deben usar hidromorfona. Los efectos secundarios pueden volverse más molestos en los ancianos.