La afasia fluida, también llamada afasia de Wernicke, es un trastorno del lenguaje causado por daño cerebral. Las personas afectadas a menudo se ven gravemente afectadas en sus habilidades de lectura, escritura y habla. La afasia fluida se caracteriza por su relación con la afasia no fluida y, por lo general, afecta en mayor medida la comunicación.
La afasia de cualquier tipo afecta la capacidad de una persona para producir y comprender la comunicación escrita y verbal. La afección es causada por un daño en el centro del lenguaje del cerebro, que podría ser el resultado de un derrame cerebral u otra afección médica. El lugar donde ocurre el daño determina el tipo de afasia que uno podría desarrollar. Las personas que tienen afasia fluida generalmente han sufrido daños en el lado medio izquierdo del cerebro, específicamente en el área de Wernicke.
Los afásicos fluidos exhiben esencialmente los síntomas opuestos de los afásicos no fluidos. En general, los afásicos no fluidos pueden hablar solo en frases cortas pero inteligibles, pueden entender el habla de los demás, tienen problemas para escribir, pero pueden leer y, a menudo, son conscientes de sus dificultades de comunicación. Por el contrario, los afásicos fluidos suelen producir un lenguaje hablado extenso, pero tienden a ser ininteligibles. A menudo no entienden el habla de los demás, es posible que no puedan leer o escribir y no sean conscientes de sus discapacidades. Al igual que con otras afasias, la afasia fluida tiene diferentes niveles de gravedad, por lo que los individuos pueden exhibir algunas de estas características pero no otras o pueden exhibir algunas en mayor o menor grado.
La investigación muestra que la afasia fluida generalmente afecta estructuras de comunicación muy específicas. Por ejemplo, los afásicos fluidos no tienen problemas para articular palabras, pero a menudo tienen dificultades para formar oraciones gramaticales o producir un habla sin expresiones sin sentido. Si pueden escribir, su letra puede ser normal, pero su trabajo escrito sigue el patrón de su habla deficiente.
Otra característica distintiva de la afasia fluida es que las personas no suelen desarrollar el trastorno junto con una discapacidad física. Esto se debe a que el área del cerebro de Wernicke dañada no controla el movimiento. Por otro lado, aquellos que tienen afasia no fluida pueden experimentar parálisis parcial porque el área dañada del cerebro que causa su afasia también controla ciertas funciones motoras.
El tratamiento para la afasia fluida es el mismo que para otras formas: terapia del lenguaje, aprendizaje de técnicas de comunicación alternativas y capacitación de amigos y familiares para apoyar la recuperación. Los afásicos pueden curarse rápidamente o sin ayuda, pero la mayoría recupera solo algunas de sus habilidades anteriores y requieren dos años de terapia. En general, el pronóstico de los afásicos fluidos es peor que el de los afásicos no fluidos. Esto se debe a que sus síntomas generalmente son más graves y su incapacidad para reconocer su trastorno de la comunicación puede hacerlos resistentes al tratamiento.