Una prueba de BNP es un análisis de sangre que verifica los niveles de un compuesto químico asociado con la insuficiencia cardíaca. En las personas con corazones sanos, el péptido natriurético de tipo B (BNP) en la sangre suele ser bajo. Los niveles comienzan a aumentar cuando el corazón comienza a fallar y, cuanto más altos son, más grave es la insuficiencia cardíaca. Esta prueba de detección diagnóstica se puede solicitar en una sala de emergencias como parte de un estudio de un paciente entrante y también puede ser recomendada por un médico que esté preocupado de que un paciente pueda estar sufriendo insuficiencia cardíaca.
El péptido natriurético de tipo B, también conocido como péptido natriurético cerebral, se produce en los ventrículos del corazón. Cuanto más tiene que trabajar el corazón, más BNP producen los ventrículos. A medida que avanza la insuficiencia cardíaca, el corazón se esfuerza cada vez más para hacer circular la sangre de manera eficaz, lo que lleva a un aumento de este compuesto. Dado que circula a través de la sangre, se puede usar una simple extracción de sangre para una prueba de BNP, lo que la convierte en una prueba de diagnóstico mínimamente invasiva y también muy asequible.
Ciertas cosas pueden hacer que el BNP aumente cuando un paciente no tiene insuficiencia cardíaca. Estos incluyen algunas terapias con medicamentos, la edad y la enfermedad renal. Estos factores deben tenerse en cuenta al evaluar los resultados para determinar cómo avanzar. Una función importante de la prueba de BNP es eliminar algunos posibles diagnósticos, como enfermedad pulmonar, para los síntomas de un paciente. Si la prueba es positiva y un médico cree que la insuficiencia cardíaca es un diagnóstico probable, se puede utilizar una prueba de detección, como una ecocardiografía, para averiguar qué está sucediendo dentro del paciente.
Para la prueba, se necesitará una pequeña muestra de sangre. Se pueden tomar viales adicionales para proporcionar un estudio completo, dependiendo de lo que haya recetado el médico. La prueba no lleva mucho tiempo, y los resultados suelen estar disponibles muy rápidamente en un hospital o clínica que tenga un laboratorio de servicio completo. Para situaciones que no son de emergencia, un médico puede pedirle al paciente que ayune antes de realizar la prueba de BNP para obtener resultados más significativos, según el caso.
Es importante recordar que tener un BNP alto no significa automáticamente insuficiencia cardíaca. Los niveles pueden estar elevados por otras razones o es posible que la prueba no se haya realizado correctamente. Los niveles altos implican la necesidad de un mayor seguimiento y pruebas de diagnóstico adicionales. Los pacientes pueden discutir los resultados de la prueba de BNP con sus médicos para determinar cuál sería la acción apropiada a tomar en su caso.