La broncoconstricción puede ser sintomática de varias formas de asma. Es un síntoma grave que afecta significativamente la capacidad de respirar. Como implica el término, esta condición tiene un impacto en las vías respiratorias o bronquiolos, que viajan desde los alvéolos a los bronquios y transportan aire. Parte del asma ocurre cuando la inflamación afecta los bronquiolos, pero otra parte es el resultado de que el músculo liso fuera de los bronquiolos los aprieta o contrae. Esto hace que haya mucho menos espacio para que el aire entre o salga de los pulmones.
Los principales síntomas de la broncoconstricción son la reducción de la capacidad para respirar y las personas pueden tener signos adicionales de esto, como tos o sibilancias. Como se mencionó, existen muchos tipos de asma y cada uno puede presentar esta condición. Las razones específicas de la aparición varían según el tipo de asma. Por ejemplo, la constricción del músculo liso se observa con frecuencia en el asma inducida por el ejercicio, y es posible que la actividad por sí sola estimule las acciones de los músculos lisos.
Una forma de esta afección que es muy grave se llama broncoconstricción paradójica. Es entonces cuando los medicamentos que se utilizan para tratar el asma provocan realmente la constricción del músculo liso. Cabe señalar que esta reacción tiende a ser extremadamente rara y los médicos no tienen claro su causa. Según la literatura médica, ha ocurrido, aunque raramente, con la mayoría de las formas de tratamientos del asma inhalados, por lo que identificar un patrón o una causa se hace mucho más difícil. Es posible que otras afecciones físicas o los ingredientes inactivos de los medicamentos para el asma provoquen una reacción adversa en un porcentaje muy pequeño de personas.
En la mayoría de los casos, tomar medicamentos para el asma inhalados como el albuterol, que es de acción rápida, es el curso aceptado para relajar los músculos lisos que rodean los bronquiolos. Se podría agregar un tratamiento adicional en forma de corticosteroides diarios que están destinados a mantener baja la inflamación en todo momento. Estos dos tratamientos no deben confundirse si se está produciendo broncoconstricción y la respiración es difícil. Los inhaladores de acción rápida o la adrenalina inyectada, a través de algo como el epi-pen®, son mejores tratamientos para ralentizar el movimiento de contracción de los músculos lisos.
A veces, los síntomas del asma no responden a un medicamento oa varios sugeridos. Es posible que aún se produzcan broncoconstricción e inflamación. Es valioso seguir buscando ayuda médica hasta que se encuentren los medicamentos adecuados. Es probable que las personas que notan sensaciones de opresión en el pecho, sibilancias, dificultad para respirar y tos no reciban un tratamiento adecuado para esta enfermedad. Encontrar el tratamiento adecuado puede ser importante para aliviar todos los síntomas.