La capacitación en sostenibilidad consiste en clases, seminarios y literatura que enseña a los profesionales de negocios cómo comportarse de una manera ambientalmente responsable. El objetivo de la mayor parte de la capacitación en sostenibilidad es ayudar a las empresas a pasar de prácticas destructivas para el medio ambiente a comportamientos neutrales o incluso beneficiosos sin dañar sus márgenes de beneficio o eficiencia. Algunos expertos en negocios consideran que la capacitación en sostenibilidad es un requisito para la operación comercial en el siglo XXI; Dado que todas las empresas requieren un entorno habitable, los procedimientos operativos sostenibles a menudo se consideran una parte fundamental de la planificación y el éxito empresarial a largo plazo.
Una empresa o individuo puede recibir capacitación en sostenibilidad a través de una variedad de métodos. Hay docenas de guías generales sobre prácticas comerciales sostenibles en línea y a través de organizaciones ambientales. Estas guías pueden contener consejos básicos aplicables a muchos tipos diferentes de empresas, como mudarse a una oficina sin papel para iniciar unidades de reciclaje. Para las pequeñas empresas, las guías generales pueden ser suficientes para reducir significativamente el impacto ambiental.
Las empresas más grandes pueden preferir recibir capacitación en sostenibilidad adaptada a su empresa o industria. Los grupos de consultoría ambiental pueden ofrecer capacitación en sostenibilidad que permita a los profesionales certificados analizar las fortalezas y debilidades de sostenibilidad de cada negocio individual, y trabajar con el personal interno para desarrollar programas y planes de capacitación para el futuro. La capacitación en sostenibilidad a nivel de toda la industria puede estar disponible en forma de seminarios y grandes cursos de capacitación; una empresa puede optar por enviar algunos trabajadores para recibir este tipo de capacitación y permitirles capacitar al resto de la fuerza laboral.
Idealmente, la capacitación en sostenibilidad ayudará a una empresa a reducir su impacto ambiental sin dañar las operaciones comerciales. Lograr este objetivo puede requerir cambios en toda la empresa en una variedad de áreas, desde el pedido de materiales y suministros hasta el mantenimiento del edificio. Algunos de los temas abordados en la gestión de la sostenibilidad pueden incluir cómo hacer que el lugar de trabajo sea respetuoso con el medio ambiente, cómo mejorar las cadenas de suministro para obtener materiales cosechados reciclados o respetuosos con el medio ambiente, y cómo establecer objetivos de sostenibilidad para que la empresa entera los alcance. Además de incorporar prácticas sostenibles en los negocios cotidianos, la capacitación también puede cubrir cómo capitalizar estas prácticas para mejorar la reputación de una empresa, o incluso aumentar los negocios.
Además de los impulsos puramente humanistas, algunos líderes empresariales consideran que la capacitación en sostenibilidad es una forma importante de proteger una inversión empresarial. Si las materias primas están mal administradas, las empresas pueden retirarse a medida que la demanda eleva los precios o si se produce la extinción. Del mismo modo, si el aire, el agua y el suelo se contaminan demasiado, los negocios de cualquier tipo pueden volverse imposibles. Garantizar un entorno habitable es clave para la supervivencia a largo plazo de los humanos y, por lo tanto, de los negocios.