La cirugía cardiotorácica es un término amplio que abarca casi todas las cirugías que se realizan en el tórax y abarca la cirugía cardíaca, torácica y cardíaca congénita. Estas áreas de cirugía en el tórax generalmente se dividen en tres categorías con cirujanos que se especializan en un área, pero el término cirugía cardiotorácica las agrupa a todas. No obstante, es importante comprender las distinciones de cada área de especialización.
En teoría, el término cirugía cardiotorácica describe cirugías en el tórax o tórax. A menudo, se trazan líneas entre las cirugías que tratan más específicamente los pulmones y las cirugías que tratan el corazón y los grandes vasos, incluso si los cirujanos tienen una formación más o menos equivalente. Existe otra separación entre los cirujanos cardiovasculares y pulmonares y los médicos que se especializan en cirugía cardiotorácica pediátrica. El médico pediatra suele estar más capacitado de las tres áreas, ya que ha completado un estudio adicional después de obtener la certificación de la junta como cirujano cardiovascular o torácico.
Todos estos médicos tienen un promedio de capacitación de siete a nueve años después de la escuela de medicina, pero los cirujanos pediátricos pueden agregar dos años más de capacitación de becas a esto, y cualquiera que se especialice en tecnología de trasplantes puede dedicar más tiempo a estudiar. Lo que es importante entender para el profano es que los cirujanos que se especializan en un área en particular tratan mejor las enfermedades complejas de esa área. Alguien especializado en cirugía cardiotorácica pediátrica está más calificado para reparar defectos en el corazón de los niños y una persona que se haya especializado en trasplante de pulmón sería el mejor médico para ver si esto es necesario. La mayoría de los cirujanos cardíacos generales son opciones lógicas para los tratamientos quirúrgicos de la enfermedad cardíaca adquirida o del adulto.
Hay una serie de intervenciones quirúrgicas que pueden ofrecer los médicos especializados en cirugía cardiotorácica. Cuando se agrupan todos juntos, estos ofrecen una gran cantidad de formas de abordar el corazón o los pulmones desde una perspectiva quirúrgica. Algunas de las cosas que pueden hacer los especialistas en cirugía cardiotorácica son las siguientes:
Reparación o paliación de anomalías congénitas estructurales del corazón como defectos del tabique ventricular o auricular, transposición de las grandes arterias, tetralogía de Fallot, doble salida del ventrículo derecho, regurgitación mitral, atresia tricuspídea o ventrículo derecho o izquierdo hipoplásico.
Trasplante de corazón de pulmón
Derivación de arteria coronaria
Ensanchamiento de arterias estenóticas o descamación de arterias con aterosclerosis
Extracción de tejido cardíaco, especialmente en casos de miocardiopatía.
Extracción de líquido del corazón.
Reparación de daños en el corazón o grandes arterias creados por un traumatismo (como una herida de bala o una ruptura)
Eliminación de líquido o material acumulado, como bacterias, de los pulmones.
Extirpación de tumores o crecimientos en el corazón o los pulmones
Estas son solo una muestra de algunas de las intervenciones que proporciona la cirugía cardiotorácica y, cada vez más, los cirujanos comparten las reparaciones con los intervencionistas cardíacos que pueden hacer cosas como ensanchar las arterias o colocar stents en los laboratorios de cateterismo. Los intervencionistas no son cirujanos, pero han descubierto métodos no quirúrgicos para abordar problemas cardíacos que antes solo se curaban mediante cirugía.