Yuan zhi es la raíz de Polygala tenufolia, la agripalma en flor. La raíz se usa en la Medicina Tradicional China (MTC) para tratar una variedad de quejas. Como otras hierbas utilizadas en la práctica de la medicina tradicional china, el yuan zhi está disponible en los herbolarios chinos en varias formas diferentes. Sin embargo, es una excelente idea consultar a un herbolario antes de tomar una hierba, para asegurarse de que sea la hierba adecuada para su afección y para detectar problemas subyacentes de los que es posible que no tenga conocimiento.
El principio rector de la medicina tradicional china es que la enfermedad es causada por desequilibrios en el flujo de energía, o qi, en el cuerpo. La práctica de la medicina tradicional china incorpora una serie de técnicas en el tratamiento de este desequilibrio. La herboristería es un aspecto, pero también se pueden utilizar terapias como la acupuntura y el masaje. Dado que el qi fluye a lo largo de una serie de meridianos en el cuerpo, un médico puede diagnosticar y tratar afecciones buscando problemas a lo largo de estos meridianos.
Yuan zhi afecta los meridianos del corazón y los pulmones del cuerpo, por lo que se usa para tratar afecciones relacionadas con estos meridianos, como asma, bronquitis y palpitaciones. Muchos médicos también lo prescriben como expectorante durante los resfriados, y se dice que también es eficaz para tratar la inflamación y el insomnio. Los abscesos y forúnculos se pueden tratar con yuan zhi, aprovechando las propiedades antiinflamatorias de la hierba.
Se supone que una dosis de yuan zhi calma el shen o espíritu. También actúa sobre el yin, el aspecto femenino del qi. El uso de yuan zhi debe controlarse cuidadosamente, ya que la agripalma puede ser tóxica en grandes concentraciones. El uso de la hierba también puede estar contraindicado en ciertas condiciones que solo pueden ser diagnosticadas de manera efectiva por un médico de la medicina tradicional china. Siempre es una buena idea divulgar cualquier medicamento y tratamiento que esté actualmente en curso a los proveedores de atención médica, para que puedan ofrecerle la mejor atención posible.
Muchos herbolarios chinos venden yuan zhi en forma de tabletas o cápsulas para ingestión oral. La raíz también se puede comprar entera o destilada en forma de tónicos. El yuan zhi también se puede mezclar con otras hierbas para crear una fórmula deseada específica, que se puede mezclar personalmente en algunos casos para satisfacer las necesidades del cliente. El yuan zhi también se usa en aplicaciones tópicas y se puede incluir en gárgaras para aliviar los dolores de garganta.