La colecistitis es una inflamación de la vesícula biliar, órgano que se encarga de concentrar la bilis que se utiliza en la digestión. Las personas con colecistitis experimentan dolor en el abdomen superior derecho y también pueden desarrollar síntomas como náuseas. El tratamiento para esta afección varía, según la causa, pero lo más clásico es que se extirpe la vesícula biliar del paciente.
El tipo más común de colecistitis es causado por colelitos, también conocidos como cálculos biliares. Estos pequeños trozos de material pueden bloquear los conductos que drenan la vesícula biliar, permitiendo la acumulación de bilis y provocando que las paredes de la vesícula biliar se inflamen. Las bacterias del intestino también pueden ingresar a la vesícula biliar y causar una infección, y si se permite que la afección persista, la inflamación puede extenderse a los órganos abdominales circundantes.
En la colecistitis acalculosa, no hay colelitos y la inflamación es causada por otra cosa. La disminución del suministro de sangre a la vesícula biliar, como sucede a veces en los diabéticos, puede causar inflamación, al igual que la acumulación de lodo de la vesícula biliar. Los pacientes con traumatismos o pacientes gravemente enfermos también pueden desarrollar vesículas biliares inflamadas.
La afección se clasifica como aguda, lo que significa que solo ha ocurrido una vez, o crónica, lo que significa que la inflamación ha sido sostenida y persistente. En ambos casos, la inflamación de la vesícula biliar se diagnostica después de que un examen físico revela sensibilidad abdominal y las imágenes médicas muestran que el órgano está inflamado. Una vez que se ha determinado la causa, el médico puede discutir las opciones de tratamiento.
Las personas con esta afección generalmente necesitan ser hospitalizadas. Por lo general, se les administran antibióticos y medicamentos para controlar la inflamación. En algunos casos, se pueden usar medicamentos para romper los cálculos biliares y resolver la afección. En otros casos, puede ser necesario realizar una colecistectomía, en la que se extrae la vesícula biliar. Si el paciente no está lo suficientemente estable para la cirugía, se pueden insertar tubos para drenar la vesícula biliar y se le brindará atención de apoyo hasta que se estabilice y se pueda ofrecer un tratamiento de colecistitis a más largo plazo.
Después de la extirpación de la vesícula biliar, el paciente recibirá instrucciones de cuidado para que comprenda cómo vivir sin la vesícula biliar. Los pacientes generalmente necesitan hacer modificaciones en la dieta y es posible que necesiten tomar ciertos medicamentos para controlar la vesícula biliar. La bilis todavía es accesible al tracto digestivo porque es producida por el hígado, pero ciertas actividades digestivas pueden verse obstaculizadas por la falta de un depósito de bilis que normalmente se encuentra en la vesícula biliar.