La concentraci?n de la industria es una medida econ?mica de c?mo se divide la participaci?n de mercado en una industria espec?fica entre las compa??as que operan dentro de ella. Si una o unas pocas empresas dominan la mayor?a de un mercado, se dice que esa industria est? altamente concentrada. Cuando una industria tiene una gran cantidad de compa??as m?s peque?as, todas con peque?os porcentajes de la participaci?n general en el mercado, la concentraci?n de la industria es baja. Esta informaci?n puede ser ?til para los inversores, que tienen m?s probabilidades de buscar las empresas que controlan una gran parte de la cuota de mercado en una industria altamente concentrada.
Cada industria tiene una cierta jerarqu?a en t?rminos de las empresas en la parte superior que dominan el mercado y las empresas en el medio y el fondo que quieren llegar a la cima. Si bien esa jerarqu?a puede cambiar con el tiempo, es probable que los principales actores en una industria bien establecida permanezcan sin cambios. Las industrias m?s nuevas pueden estar fragmentadas al principio antes de llegar a un punto en el que los principales actores comiencen a engullir grandes porciones del mercado. El estudio de c?mo se divide la participaci?n de mercado entre las compa??as en una industria se conoce como concentraci?n de la industria.
Una forma en que se estudia esto es mediante el uso de lo que se llama un «?ndice de concentraci?n de la industria». La proporci?n se calcula tomando un cierto grupo de compa??as, generalmente las cuatro principales en un mercado, y sumando toda la participaci?n de mercado que poseen. Una relaci?n baja indica un mercado que est? extremadamente fragmentado. Si la relaci?n se aproxima a 100, significa que el mercado est? altamente concentrado y que un peque?o n?mero de empresas dominan la mayor?a del mercado.
Una compa??a que tiene uno de los mejores resultados en un mercado altamente concentrado tiene una clara ventaja sobre las compa??as que luchan en un mercado fragmentado. Cualquier empresa que posea una alta concentraci?n de la industria no necesita preocuparse tanto por la competencia y puede concentrar sus energ?as en aumentar el margen de beneficio. Por el contrario, las empresas en un mercado fragmentado deben mantener los precios bajos para mantenerse competitivas, lo que perjudica las ganancias.
Los inversores prestan atenci?n a las cifras de concentraci?n de la industria. Las empresas que ocupan los primeros puestos en una industria concentrada suelen ser el objetivo de los inversores debido a su coherencia y fiabilidad. Por otro lado, una empresa en una industria que todav?a es relativamente joven puede tener un mayor potencial. Las existencias para una empresa de este tipo se pueden obtener a un precio bajo, pero tiene un gran potencial si tanto la industria como la empresa alcanzan mayores alturas.