La crema contra la picazón viene en varios tipos. Algunos de estos están disponibles solo con receta y generalmente tienen ingredientes más fuertes que las formas de venta libre. Otros tienen ingredientes naturales, que algunas personas pueden preferir. La mayoría de los tipos de cremas contra la picazón de venta libre contienen uno de los tres tipos activos de ingredientes: antihistamínico, benzocaína o esteroides tópicos.
Los productos que contienen antihistamínicos suelen tener difenhidramina, conocida con el nombre comercial de Benadryl®. Para la picazón alérgica, especialmente a cosas como picaduras de insectos o erupciones de roble venenoso, la difenhidramina puede ser una crema apropiada. Es posible que no funcione totalmente en otros tipos de picazón, como la debida a la piel seca, y algunos médicos advierten que no debe usarse si se toma un antihistamínico oral al mismo tiempo. Esto podría resultar en una sobredosis de antihistamínicos. Algunas personas también son sensibles a la difenhidramina o se sensibilizan a ella si la abusan.
Una crema contra la picazón con benzocaína tiende a adormecer la piel, pero en algunos casos puede irritar la piel con picazón. Puede funcionar con un uso limitado, pero no se recomienda para un uso prolongado. A veces, la benzocaína se combina con otros ingredientes como un esteroide tópico para reducir la inflamación y tratar el dolor inmediato al mismo tiempo. Estos productos pueden presumir de que son analgésicos y contra la picazón. La picazón causada por quemaduras leves puede tratarse eficazmente durante un período breve con benzocaína debido a su componente analgésico.
Los médicos tienden a recomendar esteroides tópicos como la hidrocortisona para la mayoría de los problemas menores de picazón en la piel. Se absorben en la piel y generalmente no se usan en grandes áreas del cuerpo. Sin embargo, ayudan a tratar la inflamación de la piel, que puede agravar la picazón de la piel, y pueden ser bastante efectivos para la picazón localizada. Siga las pautas de cualquier crema contra la picazón que contenga un esteroide tópico y consulte a un médico si existen dudas sobre el uso durante períodos de tiempo más prolongados o en áreas extensas de la piel.
Muchos recurren a productos naturales disponibles en algunas cremas o lociones contra la picazón. La avena tiene propiedades contra la picazón y, debido a que no presenta riesgos para la salud en la mayoría de los casos, puede ser una buena opción para tratar cosas como la varicela o grandes erupciones causadas por el roble venenoso y la hiedra venenosa. El aloe vera también tiene algunas propiedades contra la picazón. Otro ingrediente común de la crema contra la picazón es la calamina, una mezcla de zinc y hierro.
Cuando busque una crema natural, verifique leyendo las etiquetas que aquellas con ingredientes naturales no tengan también los ingredientes más producidos químicamente. Algunos fabricantes de cremas contra la picazón colocan aloe vera en ungüentos tópicos de esteroides o benzocaína. La loción de calamina a menudo se combina con difenhidramina en productos como Caladryl®.
La picazón de larga duración puede ser el resultado de muchas afecciones y puede ser mejor consultar a un médico acerca de la picazón que es problemática, especialmente si la causa no se puede identificar fácilmente. A veces, las personas necesitan una crema anti-picazón con receta, y otras, como las que tienen dermatitis de contacto, pueden requerir medicamentos orales para acabar con la picazón. Si la picazón parece no resolverse con cremas de venta libre, consulte con un médico, preferiblemente un dermatólogo, para averiguar qué otros tratamientos se recomiendan o están disponibles.