La crema antiarrugas es una sustancia untable que se vende en las tiendas o recetada por los médicos para remediar, reducir o prevenir las arrugas del cuerpo. Muchas cremas antiarrugas se comercializan para mujeres que están envejeciendo en la cara y buscan soluciones antienvejecimiento. Algunas áreas comunes en las que se especializan los productos para el tratamiento de arrugas son en o alrededor de los ojos, la frente, el cuello, los labios y la mandíbula. Aunque los fabricantes pueden afirmar que las cremas antiarrugas pueden tratar cualquier tipo de arruga, generalmente funcionan mejor en líneas nuevas, superficiales o finas.
La literatura que acompaña al empaque de la crema antiarrugas puede afirmar que las manifestaciones de las arrugas se deben únicamente a agentes controlables o reversibles como la exposición al sol y al viento y hábitos de estilo de vida como fumar, beber y entrecerrar los ojos. Si bien estas cosas pueden contribuir a la formación de arrugas, otros factores menos manejables como la genética, la pérdida de elastina y colágeno, así como el tipo de piel, también gobiernan la aparición de arrugas. Ninguna crema antiarrugas puede contrarrestar los efectos de todos estos contribuyentes a las arrugas.
Por esta razón, muchos consumidores tienen dificultades para encontrar una crema antiarrugas que logre todo lo que dice hacer. Cualquier crema antiarrugas puede parecer que afecta inmediatamente las áreas arrugadas de la piel, pero estos efectos probablemente sean temporales. Esto se debe a que los tratamientos antiarrugas a menudo contienen humectantes que pueden absorberse fácilmente en la piel. Estos ingredientes líquidos reducen la sequedad facial, que se sabe que exacerba la aparición de arrugas.
Si bien la comunidad médica puede cuestionar muchas afirmaciones hechas por los fabricantes de cremas antiarrugas de venta libre, ciertos ingredientes activos pueden afectar la apariencia de la piel, si las soluciones que contienen los ingredientes se usan regularmente y durante un período prolongado. Además, la cantidad de ingrediente activo presente también aumenta la eficacia de las cremas antiarrugas. Los dermatólogos suelen recetar cremas anti-envejecimiento con las concentraciones más altas de ingredientes activos.
El retinol, los hidroxiácidos, la coenzima Q10, los péptidos de cobre, la kinetina y los extractos de té son todos ingredientes activos que se utilizan en las cremas antiarrugas y cada uno contribuye al tratamiento de las arrugas. Por ejemplo, el retinol, un compuesto de vitamina A y antioxidante, contrarresta los radicales libres que se han relacionado con la aparición de arrugas. Los alfa hidroxiácidos, beta hidroxiácidos y polihidroxiácidos contienen ácidos derivados de frutas que actúan como exfoliantes que eliminan las células muertas de la piel y fomentan su reemplazo por otras nuevas y mejor pigmentadas, mientras que la coenzima Q10 controla la producción de energía de las nuevas células de la piel. La kinetina ayuda a estimular la producción de colágeno que ayuda a rellenar las líneas y mantiene la humedad dentro de la piel. Los extractos de té oolong, negro y verde también contienen antioxidantes, y los péptidos de cobre ayudan a los antioxidantes en su trabajo para mejorar la textura de la piel.
Las preocupaciones recientes sobre los ingredientes artificiales y sus vínculos con diversas enfermedades hacen que muchos consumidores opten por tratamientos antiarrugas naturales u orgánicos. Además de ser más económicos que sus contrapartes de base química, es menos probable que los tratamientos orgánicos contengan ingredientes artificiales irritantes como conservantes parabenos, ácidos y laureth sulfato de sodio que pueden provocar reacciones alérgicas. Aquellos que eligen tratamientos orgánicos buscan ingredientes que incluyen aceites esenciales como aceite de lavanda, argireline y nueces, compuestos vegetales, vegetales o derivados de frutas y ácidos como ácido málico y ácido tartárico para acelerar la renovación celular.
Las cremas antiarrugas genuinas exponen la piel nueva y aumentan la sensibilidad de la piel, por lo que se debe tener cuidado al usar una crema antiarrugas en cualquier tipo de piel. Las soluciones antienvejecimiento deben usarse junto con protector solar, humectantes de alta calidad y productos de maquillaje simples a base de minerales para disminuir los riesgos de irritación y aumentar la efectividad. Los consumidores también deben ejercitar el sentido común al comprar una crema antiarrugas. Los cosméticos, especialmente en los Estados Unidos, generalmente no están regulados ni se prueban para determinar su efectividad. Del mismo modo, la eficacia de las cremas antiarrugas no se correlaciona necesariamente con las afirmaciones de los fabricantes o los costos de las cremas.