El término crema para la picazón es un nombre poco apropiado, ya que suena un poco como una crema destinada a causar picazón. De hecho, la crema para la picazón está destinada a detener la picazón, por lo que es más adecuada para el término crema contra la picazón. No importa cómo se llame, sin embargo, está destinado a tratar la picazón y la irritación. Algunas cremas también tratan la inflamación.
Hay muchos tipos y marcas de cremas para la picazón, y algunas se venden sin receta médica, mientras que otras requieren receta médica. Un tipo de crema contiene hidrocortisona, un tipo de esteroide. Este tipo se puede usar para tratar afecciones de la piel que causan picazón, como el eccema. Estas cremas también pueden ayudar en el tratamiento de la seborrea, que se caracteriza por parches de piel escamosos y enrojecidos. Sin embargo, la mayoría de las cremas de venta libre que contienen hidrocortisona solo incluyen una pequeña cantidad, lo que puede hacer que sean menos efectivas que una crema que puede recetar un médico.
Las cremas para la picazón con hidrocortisona de venta libre generalmente contienen un uno por ciento o menos de hidrocortisona. De hecho, incluso los productos etiquetados como de concentración máxima solo tienen un uno por ciento de esta sustancia. Como tal, algunos expertos recomiendan omitir estos productos por completo en favor de un tipo diferente de crema de venta libre o una que haya sido recetada por un médico. Por ejemplo, un médico puede recetar una crema con más del uno por ciento de hidrocortisona, que puede ser más eficaz para combatir la picazón.
Una persona puede intentar usar una crema para la picazón con hidrocortisona en las picaduras de insectos, como las infligidas por mosquitos, pulgas y otras plagas. Desafortunadamente, la hidrocortisona puede no brindar mucho alivio en tales casos. En cambio, muchas personas optan por la loción de calamina. Algunas personas renuncian por completo a las cremas compradas en las tiendas en favor de las pastas que hacen en casa con agua y bicarbonato de sodio; otros usan crema para hemorroides para detener la picazón. Las cremas antihistamínicas tópicas, como las que contienen difenhidramina, también pueden funcionar, especialmente para las erupciones por contacto que pican y las picaduras de insectos irritantes.
Algunas cremas se utilizan para aliviar la picazón causada por infecciones fúngicas. Por ejemplo, un hombre con tiña inguinal puede comprar un tubo de crema de venta libre que contiene miconazol, clotrimazol y tolnaftato. Estas cremas ayudan a matar el hongo que causa la tiña inguinal y alivian la picazón como una cuestión de rutina. Sin embargo, cuando la tiña inguinal es grave, puede ser necesario visitar a un médico para obtener algo más fuerte. En tal caso, un médico puede recetar un medicamento tópico de concentración recetada y, en algunos casos, también se puede recetar un medicamento oral.