Una cata horizontal es una cata de vinos que se centra en la degustación de vinos elaborados en el mismo año o añada. Realmente es una forma de comparar bodegas, y puede enfocarse en uno o más varietales producidos por bodegas cercanas o lejanas dependiendo de la preferencia. Por ejemplo, podría realizar una degustación horizontal de cinco a diez Cabernet Sauvignons producidos en 2003 por diferentes bodegas. De esta manera, puede descubrir qué Cabernet le gusta más en un grupo diverso.
El contraste con una degustación horizontal es una degustación vertical, donde se prueban vinos de diferentes variedades y añadas que generalmente provienen de la misma bodega. La degustación vertical a menudo ocurre en bodegas, donde puede probar sus variedades disponibles en todos los años que tienen disponibles para la compra.
Cuando planifica una degustación horizontal, debe asegurarse de proporcionar algo para suavizar el paladar entre vinos, especialmente cuando está probando solo vinos tintos. Muchos catadores de vinos profesionales dicen que realmente solo saboreas unos pocos vinos tintos antes de que el paladar se vuelva menos sensible. Es posible que desee asegurarse de tener galletas a mano, abundante agua y posiblemente realizar la degustación horizontal durante una comida de alimentos complementarios.
Si planea hacer una degustación de varios varietales, tal vez chardonnays y luego merlots, primero debe comenzar con los vinos más ligeros. Nunca comience con los rojos si planea probar los blancos también. La mayoría sugiere probar no más de cinco a seis vinos, ya que el paladar solo puede probar tanto, y probar no menos de tres vinos, ya que una comparación entre solo dos vinos realmente no constituye una degustación. Por otro lado, puedes hacer una degustación horizontal entre dos bodegas y probar dos blancos y dos rojos para ver cuáles prefieres.
Si nunca ha asistido a una cata de vinos, hay algunas cosas por las que debe pasar. Aunque algunos catadores escupen el vino, ciertamente puedes beberlo. Simplemente no bebas demasiado. En general, dos o tres sorbos de un vino son suficientes para apreciar su sabor y notas. Si vierte vino para una degustación horizontal, desea llenar copas de vino de tamaño mediano hasta aproximadamente un tercio de su capacidad. Como catador, escuche lo que otros tienen que decir, pero deje que su propio paladar sea su guía. Lo que disfruta y lo que le sabe bien debe ser el factor decisivo en qué vinos podría comprar en el futuro.
Si está planeando una cata de vinos horizontal, asegúrese de dejar que sus vinos tintos respiren al menos 30 minutos. También se deben servir a temperatura ambiente. No sirva vinos blancos extremadamente fríos. El vino debe ser frío, pero no frío, ya que el vino frío oscurece parte de su valor de sabor.
Hay muchas formas diferentes de estructurar una cata horizontal. Podrías hacerlo por región. Quizás le gustaría que sus invitados prueben Napa Valley, Sonoma Valley y Santa Barbara Cabernets. Dado que cada una de estas áreas, aunque todas están en California, tiene su propio clima único, cada vino tendrá su propio sabor único. Otra forma de estructurar una cata es por país. Podría, por ejemplo, probar Pinot Noir de Australia, Chile, Francia y California para ver cuál es el mejor. Para mantener la cata horizontal, asegúrese de que cada vino se hizo en el mismo año.